始平六年四月八日，深夜。

叛军大营，伤兵营区。

空气中弥漫着浓重的血腥味、药味和腐烂气息，混杂成一种令人作呕的死亡味道。简陋搭建的帐篷里挤满了伤员，草席上、担架上、甚至直接在地上，到处都是呻吟的士兵。

马焕飞在一队亲兵的护卫下走进伤兵营。他穿着整洁的统帅军服，披着猩红披风，与周围肮脏血腥的环境形成鲜明对比。

帐篷里的气氛瞬间凝固了。

原本此起彼伏的呻吟声停了下来。所有还能睁开眼睛的伤兵，都看向了马焕飞。那些眼神复杂——有痛苦，有麻木，有绝望，但更多的是一种压抑的怨恨。

那怨恨如同实质，沉甸甸地压在空气中。

马焕飞感觉到了。他身后的一名亲兵下意识地将手按在了枪上。

“司令......”伤兵营的医官小心翼翼地迎上来，“您怎么来了？这里......不太适合您视察。”

马焕飞摆摆手，示意医官退下。他走到最近的一排担架前，蹲下身看着一名腹部缠满绷带的士兵。绷带已经被血浸透，士兵脸色惨白，嘴唇干裂，眼睛半睁着，瞳孔已经开始涣散。

“他怎么样？”马焕飞问。

医官低声回答：“腹部被石弹碎片击中，肠子都流出来了。我们尽力缝合了，但......感染了。活不过今晚。咱们的药不多了！”

马焕飞沉默片刻，伸手想拍拍士兵的肩膀，但手在半空中停住了。他看到了士兵眼中那种冰冷的、毫无生气的眼神。

“兄弟，”马焕飞试图让自己的声音显得温和，“你为大军立了功。等拿下诺拉城，我会......”

“我不想立功。”士兵突然开口，声音嘶哑如破风箱，“我只想回家......回大秦......”

帐篷里一片死寂。

其他伤兵也看了过来。那些眼神中的怨恨更加明显了。

是啊，回家。

回大秦。

他们原本是大秦的士兵，有军饷，有荣誉，有家人在后方等待。

可是现在呢？他们成了叛军，成了帝国的敌人。死了都不能光明正大地葬入烈士陵园，只能埋在这异国他乡的荒野里。

为什么？！

就为了马焕飞的野心？！就为了那些抢来的金银、土地和女人？！

值得吗？！

马焕飞的脸颊肌肉抽搐了一下。他站起身，环视四周。帐篷里至少有两百名伤员，每个人都在看着他。那些眼神让他感到一阵寒意。

他明白，问题比想象中更严重。

如果一路势如破竹，大把的金钱、土地、女人赏赐下去，士兵们会欢呼，会效忠。可一旦遭遇挫折，巨大的伤亡会撕碎所有的虚幻承诺，暴露出残酷的真相——他们是在为一个人的野心卖命，付出的却是自己的生命。

而现在，在诺拉城下遭遇的惨重损失，让所有人都短暂地清醒了。

“兄弟们！”马焕飞提高声音，试图压下心中的不安，“我知道你们受苦了。今天这一仗，我们损失很大。但是——”

他顿了顿，加重语气：“但是那些罗马人，那些用石头砸死我们兄弟的畜生，他们必须付出代价！我向你们保证，明天，我会让诺拉城血流成河！每一个罗马士兵，每一个罗马民夫，都要为今天的暴行偿命！”

伤兵们沉默着，没有任何回应。

马焕飞继续道：“所有受伤的兄弟，抚恤金加倍！阵亡的兄弟，我会想办法让人把抚恤金送回去，他们的家人会得到十倍的抚恤！等拿下罗马，我会把最肥沃的土地分给你们，如果你们的家人愿意来，我会把土地分给你们的家人！每个人都能得到足够的奴隶，让你们，让你们的子孙，都能荣华富贵地过一生！”

还是沉默。

只有角落里传来一声压抑的啜泣——不知道是为死去的战友，还是为自己茫然的命运。

马焕飞感到一阵烦躁。他知道这些承诺在巨大的伤亡面前显得苍白无力。但他没有别的选择。

“好好养伤。”他最后说了一句，转身快步走出帐篷。

走出伤兵营的那一刻，他深深地吸了一口气，仿佛要排出胸腔里那股压抑的气息。然后，他几乎是逃一般地向自己的帅帐走去。

他不敢再停留。

谁知道会不会有个愣头青，在绝望中端起枪，给他来上一梭子？

帅帐内。

胡明航、赵龙、钱熊三位师长，以及所有旅长级别的军官已经到齐。原本叛军有三个师二十一个旅，应该有二十四名高级军官参会。但现在，帐内只有十九人。

少了五人。

那五个旅长，今天都死在了诺拉城的石雨下。

气氛压抑得可怕。军官们或站或坐，没有人说话。每个人的脸上都带着疲惫、沉重，还有一丝不易察觉的惶恐。

马焕飞走进帅帐，在主位坐下。他扫视着在场的军官，最后目光落在胡明航身上。

“明航，说一下今天的伤亡情况。”

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胡明航站起身，从怀中掏出一份报告。他的手有些颤抖，纸张发出轻微的沙沙声。

“司令，今日我军共伤亡一万三千人。”胡明航的声音干涩，“其中阵亡九千七百四十六人，重伤一千四百三十五人，轻伤一千八百一十九人。”

他顿了顿，继续念道：“阵亡人员中，包括旅长五人，团长二十四人，营长二百一十四人，连级及以下军官近七百人。”

帐内响起一片倒吸冷气的声音。

尽管大家心里都有预估，但听到具体数字时，依然被震惊了。

一天，仅仅一天，就损失了超过一万三千人！其中近万人阵亡！五个旅长、二十四个团长......这是整个叛军甚至是大秦军改以来最惨重的一次损失！

马焕飞面无表情，但放在桌下的手已经握成了拳头，指甲深深刺进掌心。

他知道伤亡很大，但没想到居然会这么大。

近万人的阵亡......这意味着什么？意味着每二十个士兵中就有一个今天死在了诺拉城。意味着很多部队的编制已经被打残，指挥体系出现断层。

“继续说。”马焕飞的声音平静得可怕。

胡明航深吸一口气：“第一师伤亡最重，阵亡五千余人，重伤八百余人。第二师阵亡三千余人，重伤四百余人。第三师阵亡一千余人，重伤二百余人。仆从军......基本被打没了，只剩六千多人。”

他将报告放在桌上：“司令，这就是今天的情况。”

马焕飞沉默了足足一分钟。

帐内安静得能听到火把燃烧的噼啪声，能听到军官们粗重的呼吸声。

“诸位，”马焕飞终于开口，声音低沉，“我知道大家心里在想什么。今天的损失确实太大了，大到我们所有人都难以承受。”

他站起身，走到大帐中央：“但我也希望大家明白我们如今的处境。我们是大秦的叛军，是帝国的敌人。这一点，从我带着你们离开大秦的那一刻起，就已经无法改变了。”

军官们脸色变幻。很多人都不自觉地低下头。

“我们回不去了。”马焕飞一字一句地说，“咸阳宫里那位皇帝，不会原谅我们。帝国的军队，早晚会来征讨我们。到那时，我们只有两个选择——要么战死，要么被俘被处死。”

他环视众人：“所以，眼前的诺拉城，是摆在我们面前的最后一道阻碍。一旦攻破这里，整个罗马就会成为我们的囊中之物！到时候，我们就在这里建立自己的国家，建立大夏王朝！”

马焕飞的声音提高了：“而你们，在场的每一个人，都将是开国元勋！是公爵，是侯爵，是将军，是总督！我保证，你们将来的日子，一定会比在大秦时舒坦百倍！整个欧罗巴的美女都任你们挑选，整个罗马的财富任你们取用！”

他张开双臂，眼神狂热：“富贵险中求！我们已经走到这一步了，没有退路了！诸位，可愿跟我一起，拼这最后一把？！”

帐内再次陷入沉默。

有些军官眼中重新燃起了火焰——那是欲望的火焰，是对权力、财富、美色的渴望。

但也有人眼神闪烁，内心挣扎。

有些事情，不说出来还好。一旦挑明，就不得不面对良心的审判。

终于，第二师的一个旅长站了起来。他叫陈武，四十多岁，是原大秦帝国长城军团出来的老兵，曾经在蒙恬手下当过校尉。

“司令，”陈武的声音有些沙哑，“我......我不想干了。”

所有人的目光瞬间集中在他身上。

马焕飞的眼睛眯了起来：“陈旅长，你这是什么意思？”

“我的意思是，我不想再打下去了。”陈武挺直腰板，“今天的伤亡我看到了，我的旅死了八百多人，都是跟着我多年的兄弟。我不想让他们再为......为这种毫无意义的战争送命。”

他顿了顿，继续说：“我也不想当什么开国元勋。我只想带着我剩下的兄弟，找个偏僻的地方，安安稳稳地过日子。割地称王也好，当个土皇帝也罢，总比在这里白白送死强。”

说完，他转身就要向帐外走去。

“站住！”马焕飞冷冷道。

陈武停下脚步，但没有回头。

帐内的气氛瞬间紧张到了极点。军官们面面相觑，有人手已经按在了枪柄上。

胡明航看向马焕飞。马焕飞微微点了点头。

“陈武，”胡明航开口，“你想走可以，但你手下的兵，得留下。”

陈武猛地转身：“凭什么？那些都是我的兄弟，是我一手带出来的！”

“就凭他们是叛军！”胡明航厉声道，“就凭他们已经没有回头路了！你带着他们走？去哪？大秦回不去，罗马到处都是敌人，你能去哪？！”

“那是我的事！”陈武怒吼，“总之，我今天一定要走！谁拦我，别怪我翻脸！”

他再次转身，大步向帐外走去。

就在他即将掀开帐帘的那一刻——

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“哒哒哒哒哒！！！”

密集的枪声突然响起。

胡明航不知何时已经夺过身边亲兵的秦魂步枪，对着陈武的后背就是一梭子。

子弹从后背射入，从前胸穿出。陈武的身体猛地一震，向前踉跄几步，然后缓缓倒下。鲜血从他的身下蔓延开来，很快染红了一片地面。

他瞪大眼睛，似乎不敢相信自己就这样死了。嘴唇蠕动了几下，最终没有发出任何声音。

胡明航端着还在冒烟的步枪，冷冷地看着陈武的尸体，然后转身面向其他军官。

“还有谁想走？！”

鸦雀无声。

所有军官都惊呆了。他们虽然知道马焕飞手段狠辣，但没想到会这么直接，这么残忍——在军事会议上，当着所有人的面，枪杀一名高级军官！

但这一枪，也确实把所有人都打醒了。

也再次把所有人“团结”了起来。

不想死，就得乖乖听话！

马焕飞缓缓坐回主位，仿佛刚才什么都没发生。他敲了敲桌子：“把尸体拖出去吧。我们继续开会。”

两名亲兵上前，将陈武的尸体拖出帅帐。地面上留下一道长长的血痕。

“现在，”马焕飞看着众人，“汇报物资情况。胡明航，你先说。”

胡明航放下步枪，重新拿起报告：“司令，粮草方面，目前储备还够大军使用三个月。药品，暂时还算充足，可以支撑一段时间，但数量也不多了。”

他翻到下一页，语气变得凝重：“问题最大的是弹药。空投炸弹还剩二百八十四枚，燃烧弹剩二百九十七枚。至于秦魄重炮的高爆榴弹......只剩下两千八百六十三枚了。”

帐内响起一阵骚动。

“不到三千枚？！”钱熊失声道，“平均下来每门炮都分不到十枚了！”

“情况确实是这样的。”胡明航补充道。

马焕飞皱紧了眉头。

弹药不足，这是他最担心的事。

重炮是他的最大依仗，是攻城略地的利器。如果炮弹打光了，重炮就成了废铁。到时候，他就只能靠士兵的血肉之躯去攻城拔寨，伤亡会呈几何级数增长。

“空投炸弹和燃烧弹，全部封存。”马焕飞沉吟片刻后下令，“没有我的命令，任何人不得动用。”

“那重炮的炮弹呢？”赵龙问。

马焕飞眼中闪过一丝狠厉：“留下一千枚备用。剩下的，明天全部打到诺拉城里去！”

“全部？”胡明航一惊，“司令，那可是一千八百多枚炮弹！一次性打光的话......”