于是，在二十余名精锐骑兵的护送下，南宫鸿和覃沐向着远处的镇南关行去。有了镇南卫的旗号，一路上再无波折。

覃沐默默跟在南宫鸿身后，看着眼前这支纪律严明、杀气腾腾的军队，心中对中州的认知又深了一层。这里的秩序和规则，与南荒的混乱无序截然不同，但也同样暗藏杀机。

约莫半个时辰后，一座巍峨雄关出现在地平线上。关墙高达数十丈，由巨大的青黑色岩石垒砌而成，宛如一条巨龙横卧在山脉隘口。关墙上旌旗招展，甲士林立，闪烁着寒光的弩炮对准关外，透着一股肃杀威严的气息。这便是隔绝南荒与中州的天堑——镇南关！

越是靠近关口，气氛越发凝重。关前排起了长长的队伍，都是从各地赶来等待入关的人流，有商队、有修士、有平民，在接受守关士兵严格的盘查。

但赵破虏带着南宫鸿二人，直接走了旁边的特殊通道。守关的军官显然认得赵破虏，又查验了南宫鸿的玉牌和文牒后，态度立刻变得恭敬无比，挥手放行，连基本的盘问都省去了。

特权，在任何地方都存在。

穿过厚重深邃的城门洞，眼前豁然开朗。关内是另一番景象：宽阔平整的官道，两旁店铺林立，车水马龙，人来人往，喧嚣热闹。空气中弥漫的不再是南荒的腥甜瘴气，而是人间烟火的气息。远处，隐约可见更加繁华的城镇轮廓。

他们终于踏入了中州地界。

赵破虏将二人送至关内一处专供贵宾歇脚的驿馆，便告辞离去。

驿馆环境清雅，侍者恭敬。南宫鸿要了一间上房，带着覃沐入住。

关上房门，布下隔音禁制，南宫鸿脸上那副雍容贵公子的表情瞬间消失，取而代之的是一丝疲惫和凝重。

“总算暂时安全了。”他揉了揉眉心，“镇南关内有阵法监控，幽冥道的人不敢轻易潜入。但中州也非净土，各方势力盘根错节，接下来更要小心行事。”

覃沐点了点头，经过一路奔波和厮杀，她也感到身心俱疲。