“王老板竟认得季娘子？”程老看看王承绪，又看看季知棠，颇感意外，随即又觉得有趣。

王承绪几步走到季知棠面前，笑容爽朗，带着几分他乡遇故知的感慨：“何止认得！程老，诸位，说起来我与季娘子还真算是有缘！”

他转向众人，声音洪亮地解释道，“几个月前，我带着商队走船运货，一路颠簸疲惫不堪。船靠桃源镇码头时，已是傍晚。偏巧那时，季娘子的铺面刚盘下来，正忙着清理门户，赶走了两个不省心的伙计，铺子还没正式开张呢！”

他绘声绘色地描述起当时的情景：“我们几个大老爷们儿，灰头土脸地杵在人家铺子门口，正不知如何是好。是季娘子心善，见我们狼狈，主动招呼，说铺子虽空着，地方也宽敞干净，若不嫌弃，可以进来歇歇脚！那雪中送炭的情谊，我王承绪到现在想起来，心里头还是暖烘烘的！”

王承绪这番情真意切的讲述，瞬间拉近了季知棠与席间宾客的距离。众人看向季知棠的目光，除了对她厨艺的赞赏，更多了几分对她为人的认可和亲近。

“原来还有这段渊源！季娘子不仅手艺好，心肠更好啊！”一位富绅捋须笑道。

“可不是嘛！王老板走南闯北，能让他念念不忘，足见季娘子本事！”另一位宾客附和。

“缘分，真是缘分！”程老也听得眉开眼笑，打趣道，“王老板，看来你和我们季娘子，是‘滴水之恩’在前，‘再宴之缘’在后啊！哈哈哈！”

席间气氛更加热络，善意的笑声和打趣声不断。王承绪被说得有些不好意思，但看向季知棠的眼神依旧真诚而热切：“季娘子，方才那蟹酿橙，当真是绝了！还有那狮子头，那琉璃虾……这手艺，比我在临安府吃过的大酒楼都不遑多让！佩服！王某真心佩服！”

季知棠被夸得有些赧然，脸上笑容温婉依旧，微微欠身：“王老板过奖了。不过是些家常手艺，能入得诸位贵客之口，是知棠的荣幸。”

这时，席间另一位本地布商张员外忍不住开口：“季娘子如此好手艺，只开一家小面馆，未免有些屈才了。不知娘子可愿考虑，来鄙人府上做个掌勺？酬劳方面，定让娘子满意。”