殿内的空气仿佛彻底凝固了，温度骤降。

牛金星说完，便深深低下头，一副“忠言逆耳”、“惶恐待罪”的模样，实则心中冷笑，知道自己的话已然奏效。

李自成站在原地，面沉如水，一言不发。

牛金星的每一句话，都像是一根毒刺，精准地扎入了他因苏俊朗的“拒绝”而产生的不快与疑虑之上，并将其无限放大、发酵。

藏私？

挟技？

甚至…养寇？

这些念头，如同恶毒的藤蔓，一旦种下，便开始疯狂滋长。

他回想起苏俊朗那独立运转的军工体系，那传授“异端学说”的学堂，那深得军心的医院，还有那支只听命于他个人的“龙雀”小队…这些原本被视为“技术优势”和“个人才能”的东西，在牛金星充满恶意的解读下，瞬间全都变了味道，蒙上了一层浓重的、令人不安的阴谋色彩。

是啊，他既然能造出一个王栓子，为什么不能造出更多？

是真的技术达不到，还是…不想？

他手握如此多的资源和人望，却迟迟不肯将最强的力量交出来，到底是想干什么？

猜忌的毒液，一旦注入心脉，便会迅速蔓延，腐蚀一切信任的基石。

李自成没有立刻发作，也没有表态相信牛金星。

他毕竟是枭雄，不会因一面之词就彻底否定一个屡立奇功的重臣。

但牛金星的话，就像最高明的琴师，拨动了他心中那根最敏感的、名为“权力安全”的弦。

他的脸色阴沉得可怕，眼神深处闪烁着变幻不定的寒光，许久，才从牙缝里挤出一句冰冷的话：

“牛先生…多虑了。

苏军师…对本王，还是忠心的。”

这话，听起来像是维护，但那语气中的寒意和不确定性，却暴露了他内心的剧烈动摇。

牛金星深知见好就收的道理，立刻躬身道：

“是臣妄加揣测，惶恐之至！

闯王圣明烛照，自有决断。

臣…也只是忧心闯王基业，不忍见任何潜在隐患…臣告退。”

说罢，他恭敬地行礼，缓缓退出了大殿，留下李自成一人，独自面对满殿的沉寂和心中汹涌的暗流。

殿门缓缓合拢。

李自成依旧站在原地，目光重新投向窗外，但眼中的景象已然不同。

繁华的洛阳城，在他眼中似乎蒙上了一层诡异的阴影。

苏俊朗那张总是带着专注与疲惫的脸，此刻在他的脑海中，似乎也模糊了起来，时而清晰，时而却又与历史上那些功高震主、最终拥兵自立的权臣形象隐隐重叠…

牛金星的话，如同最阴险的种子，已然深种于他心底最肥沃的猜疑土壤之中。

与之前视察时产生的不快相结合，一根尖锐的、名为猜忌的毒刺，已然狠狠扎下，悄无声息，却深入人心。