有一天晚上，他写到很晚。台灯的光晕在纸面上铺开，笔尖划过纸张，发出沙沙的声响。他忽然停下笔，在空白处写了一行字：

“权力不是用来欺负人，是用来保护该保护的人，查清该查清的事。”

写完后，他看着那行字，看了很久。然后合上日记本，关灯躺下。黑暗里，他望着天花板，眼前仿佛不是一片虚无，而是交错的道路、卷宗的棱角，和一道需要他足够强才能迈过去的门槛。

日子一天天过去，春天来了又走，夏天悄然逼近。黑板上的高考倒计时从三位数变成两位数，教室里的气氛越来越紧绷。周逸鸣像一台上紧了发条的机器，规律地运转着——学习、锻炼、回家、照顾父亲、沉默。

他偶尔会听到沈雯晴的消息。那些同样转到知行中学的妈妈说的“土财主们”。听说她回学校了，成绩还是很好；听说她跟那个叫方韫的女生走得很近；听说……有很多男生喜欢她。

听到这些的时候，他心里会钝钝地疼一下，但很快就过去了。他现在没资格想这些，没资格去打扰她。那天在病房里，她看他的最后一眼，平静得像看一个陌生人。那种平静，比愤怒更让他难受。

五月的某个周末，他回家。母亲在厨房做饭，父亲在客厅看电视。他放下书包，去阳台收衣服。母亲跟出来，犹豫了很久，才开口：“逸鸣，你爸的单位……可能要调整他的职务。”

周逸鸣的手顿了一下：“什么意思？”

“他这个样子，肯定不能回去当镇长了。”母亲的声音很低，“上面可能会安排个闲职，工资……会少很多。”

小主，

“少多少？”

“可能……只有以前的一半。”

周逸鸣没说话，继续收衣服。一件一件叠好，抱在怀里。夏天的衣服很薄，不占地方，但他抱得很紧。

“妈，”他忽然说，“我考上大学后，会申请助学贷款。不用家里出钱。”

母亲愣住了，眼圈慢慢红了：“说什么傻话，妈供得起你……”

“我知道。”周逸鸣打断她，“但我想自己来。”

他抱着衣服走回房间，关上门。房间很小，书桌、床、书架，挤得满满当当。他在书桌前坐下，打开台灯，翻开物理课本。

窗外传来邻居家小孩的嬉笑声，远处有汽车驶过的声音。世界照常运转，不会因为谁家的变故而停下。

周逸鸣拿起笔，开始做题。一道力学综合题，涉及斜面、摩擦力、能量守恒。他画受力分析图，列方程，一步一步推导。笔尖在草稿纸上滑动，发出规律的沙沙声。

他知道，有些路只能一个人走。有些债，只能自己还。

不是钱债，是人情债，是良心债，是那天在病房里没能说出口的话，是九个月前就该明白的道理。

他要变得强大，强大到可以保护想保护的人，强大到可以让那些躲在暗处的人付出代价，强大到……有朝一日，能堂堂正正地站在她面前，说一声“对不起”。

虽然，她可能不需要了。

笔尖顿了顿，在纸上留下一个小小的墨点。他抬手擦掉，继续写。