围观的百姓齐声应道：“多谢大人开恩，郭海寿能回去，他母亲就能活命了！”

包拯点点头，目光落在郭海寿身上，又道：“念你孝顺母亲，辛苦谋生，实属可敬。这里赏你五两银子，拿去做点小生意，好好养家。”

站在旁边的董超早已备好银两，恭敬地交到郭海寿手中。

郭海寿一时间说不出话来，双手捧着银子，眼眶泛红。他扑通跪下，连连磕头：“多谢大人厚恩，小人铭记在心。”

他站起身来，重新背起菜担，一步三回头地出了东岳庙。街上的百姓也都跟着散去，嘴里却仍在议论不停，人人都在夸赞包大人是个清官、是个为民做主的好官。

郭海寿回到太平坊，把菜担寄放在熟人的摊位上，便急急赶回家中。他推开破旧的茅草门，屋内昏暗潮湿，破砖铺地，冷风直灌。

“娘，我回来了。”他扬声喊道。

屋里传来年老妇人的声音，沙哑而慈爱：“孩子，你才出门没多久，怎么这么快就回来了？”

郭海寿快步走进屋，坐到母亲床边，激动地说道：“娘，今天真是惊险万分！我在街上挑着菜走着，突然一阵大风刮来，把一张官府的牌票吹到我脚边。我刚把那纸拾起来，两个差人就冲上来说我是贼，把我拽去了东岳庙。”

老妇听得眉头紧皱，刚想问话，郭海寿已经抢先说了下去：“庙里坐着一个官员，穿一身黑，脸也黑得吓人。我一开始不知道他是谁，还不肯跪他。他问了我一通，又有街坊百姓作证我孝顺，他才放了我，还赏了我五两银子！”

老妇愣了下：“那人如此仁心，是哪位官？”

“娘，那是京城里赫赫有名的包拯！就是大家都说铁面无私、刚正不阿的包公！”

老妇一听，身子一震，脸色变了几分，连连说：“是他，是他！孩子，你快去把他请来！为娘有一桩大冤，要亲口告诉他。”

郭海寿吃了一惊：“大冤？娘，咱们住在这破窑里虽苦，但这些年谁也没欺负我们啊，哪来的冤屈？”

老妇沉默良久，低声道：“这冤不是现在的，是十八年前的旧事。你那时还没出世，怎会知道？这件事我埋在心里十几年，从没对任何人说过。今日既然包拯来了，这冤必须由我亲自说出口。”

郭海寿面露犹豫：“万一包大人不肯来怎么办？”

老妇语气坚定：“你只需告诉他：一老妇，藏着十八年前的冤情，非他亲到不可。包拯是个明理之人，他一定会来。”

郭海寿点头：“好，孩儿这就去请他。娘你先把银子收好。”

说完，他转身出了破窑。

东岳庙内，张龙和赵虎正在跪地请罪：“大人，属下二人寻遍街巷，实在找不着什么落帽风，请大人恕罪。”

包拯沉吟片刻，自言自语道：“这落帽风本是风起冤起的征兆，如今既无实证，也就罢了。”他心中另有要事挂念，便吩咐人备轿，准备返京。

张、赵二人听得不再追责，悄悄松了口气。

正在这时，一道熟悉的声音传入庙门：“大人，我母亲请您去告状。”

排军正欲呵斥，郭海寿已快步入内：“我家娘有冤，说必须亲见大人诉说。其他官她不信，只信包大人。”

包拯闻言，抬手止住众人：“不用拦他。”

他望着郭海寿，眼神平静而深远：“你母亲在哪里？”

“在家中破窑中等候大人。”

包拯点头：“走。”

他当即命人起轿，吩咐不可敲锣打鼓，免得惊扰病老。整队人马悄然启程，由郭海寿在前带路。

穿过集市，太平坊上仍有不少人。有人看见他，一脸讶异地喊：“海寿，你不是回家了吗？怎么又跑出来？还带着一群官兵？”

郭海寿笑着回道：“我娘请包大人上门告状。”

那人一愣：“包大人会来？”

“你看后面那轿中之人，莫非不是包大人亲至？”他指了指后方的官轿。

太平坊巷口，阳光已西斜。街上行人渐多，议论纷纷，众人远远望见包拯的官轿在破旧街巷中缓缓行进，身后还有排军紧随，场面肃静又奇特。

有老汉扶着拐杖眯眼看了片刻，忍不住笑起来：“世上哪有这等事？那破窑中住的是个五十岁的瞎眼老婆子，一穷二白，疯疯癫癫的样子。如今却要包大人亲自上门听她告状？这婆子怕不是烧坏了脑子吧。”

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