片刻后，一名身着貂皮长袍、头戴狐皮帽的女真使者昂首阔步地走进正堂，身后跟着两名挎着弯刀的随从。

那使者身材高大，面容粗犷，眼神桀骜，进府后既不行礼，也不寒暄，径直走到堂中，居高临下地看着沈砚，语气倨傲。

我乃女真大汗麾下使者巴图，奉大汗之命，前来告知辽东总督，近日我部牧民在边境放牧，屡次遭到贵军骚扰，大汗命你即刻约束部下，不得再越界挑衅，否则，我女真铁骑将踏平辽阳！”

这番话，字字句句都充满了挑衅，仿佛大炎是任人拿捏的软柿子。堂下的属官们闻言，无不怒目而视，刘虎更是按捺不住，握紧了腰间的刀柄，眼中满是杀意。

沈砚却神色平静，端起桌上的茶杯，轻轻吹了吹浮沫，慢悠悠地抿了一口，才抬眸看向巴图，语气冷淡：“使者此言，未免太过荒谬。

辽东边境向来安宁，倒是你女真牧民屡次越过界碑，抢夺我边民的牛羊，焚烧村落，屠戮百姓，这笔账，本侯还未找你们清算，你反倒恶人先告状？”

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巴图脸色一沉，眼中闪过一丝凶光：“总督大人，休要狡辩！我女真铁骑纵横草原，岂会觊觎尔等的破牛羊？若不是贵军挑衅，我部岂会轻易动怒？

识相的，便速速赔偿我部损失，再献上粮食千石、布匹百匹，此事便可作罢，否则，休怪我大汗不客气！”

“赔偿？”沈砚猛地放下茶杯，茶杯与桌面碰撞，发出清脆的声响，“我大炎的土地，岂容尔等撒野？我边民的血债，必须用血来偿！

告诉你家大汗，若再敢纵容部众越界滋事，本侯定当率军北上，踏平女真各部，让你们知道，大炎的国门，不是谁都能觊觎的！”

沈砚的声音不大，却带着一股慑人的威严，目光如利剑般射向巴图，让他不由自主地后退了一步。

巴图脸色铁青，怒喝道：“好个狂妄的总督！你以为凭你辽东这点残兵弱将，能挡得住我女真铁骑？待我大军南下，定要将你碎尸万段！”

“放肆！”刘虎怒喝一声，拔刀出鞘，寒光直指巴图，“敢对侯爷无礼，找死！”

巴图的随从也立刻拔出弯刀，双方剑拔弩张，气氛瞬间降至冰点。

沈砚抬手制止了刘虎，冷冷地看着巴图：“滚回去告诉你家大汗，想要战，本侯奉陪到底！但若是再派你这样不知礼数的使者前来，休怪本侯斩了来使，以儆效尤！”

巴图气得浑身发抖，却见沈砚身边的亲卫个个眼神凶狠，腰间的兵器寒光闪烁，知道今日讨不到好处，只得放下一句狠话：“好，你等着！我女真铁骑，很快便会踏破山海关！

”说罢，便带着随从怒气冲冲地转身离去，临走时还狠狠踹了一脚府门，尽显嚣张跋扈。

巴图走后，堂下的属官们纷纷上前，神色担忧：“侯爷，女真使者如此倨傲，看来其野心已昭然若揭，怕是不久便会兴兵来犯啊。”

沈砚走到窗前，望着窗外萧瑟的秋风，眼神深邃：“女真各部在其大汗的统领下，已然渐渐统一，扩张之势已成，此战，在所难免。

”他转过身，目光扫过众人，语气坚定，“传令下去，加紧操练士兵，加快火器制造，整顿边境防务，备好粮草军备。女真的铁骑，既敢来犯，本侯便让他们有来无回！”

秋风透过窗棂灌入，吹动了沈砚的衣袍，也吹起了堂内众人心中的战意。辽东的安宁，终究是短暂的，新的外患已然临近，一场关乎家国存亡的大战，即将拉开序幕。