李世民捡起檄文，上面的字迹歪歪扭扭，语气却极尽污蔑之能事，说他 “私通外敌，意图谋反”，“逼反忠良，罪该万死”。他看完，缓缓将檄文放在地上，抬头看向李渊：“父皇，这檄文上的内容，纯属污蔑。儿臣与杨文干素无往来，何来私通一说？他起兵反唐，分明是受人指使，想借刀杀人，构陷儿臣。”

“受人指使？” 李建成从旁边站出来，一脸痛心疾首，“二弟，事到如今，你还想狡辩？杨文干是我的旧部，若不是你暗中威逼利诱，许以高官厚禄，他怎么会背叛朝廷？你这是想把所有罪责都推到我身上吗？”

“大哥这话，可有证据？” 李世民平静地看着他，“杨文干的檄文里，只字未提你，反倒处处针对我，这难道不奇怪吗？若真是大哥指使，他为何不把你也拉下水？”

李建成被问得一噎，随即道：“那是因为他念及旧情，不忍心牵连于我！二弟，你不要再执迷不悟了，快向父皇认罪吧，或许父皇还能饶你一命！”

“我无罪可认。” 李世民挺直脊梁，“若父皇不信，儿臣愿亲率大军，前往庆州，平定杨文干叛乱，以证清白！”

“你想带兵？” 李元吉立刻跳出来，“二哥，你是不是想趁机掌控兵权，然后联合杨文干一起谋反？我看你就是贼心不死！”

李渊看着争吵的三人，只觉得头痛欲裂。他看向站在一旁的萧瑀和陈叔达：“你们怎么看？”

萧瑀躬身道：“陛下，秦王殿下素有威望，若让他率军平叛，定能马到成功。至于是否与杨文干勾结，等平定叛乱后，再审问杨文干，自然就能水落石出。”

陈叔达也道：“陛下，杨文干叛乱，罪证确凿，当务之急是平定叛乱，稳定大局。秦王殿下有勇有谋，是平叛的最佳人选，还请陛下三思。”

李建成和李元吉还想反驳，却被李渊制止了。他看着李世民，眼神复杂：“好，朕就给你一次机会。你可率三万兵马，前往庆州平叛。但你要记住，若你敢有丝毫异动，朕定不饶你！”

“儿臣遵旨。” 李世民躬身行礼，心中却松了一口气。他知道，只要能离开长安，掌握兵权，就有了自保的资本。

离开太极殿时，李建成和李元吉的目光像刀子一样剜在他背上。李世民却没有回头，他知道，这场较量，才刚刚开始。

回到秦王府，李世民立刻召集众将，部署平叛事宜。秦叔宝、程知节、段志玄等将领纷纷请战，士气高昂。

“殿下，” 秦叔宝抱拳道，“杨文干不过是个跳梁小丑，末将愿率五千兵马，定能将他擒获，献于殿下帐前！”

“不可轻敌。” 李世民摇头，“杨文干虽无能，但他身后是太子。我们出兵庆州，长安城内必定空虚，李建成和李元吉说不定会趁机发难。所以，我们既要平定叛乱，又要防备长安的动静。”

他看向程知节：“知节，你率一万兵马，作为先锋，先行出发，务必拖住杨文干，不要让他靠近长安。”

“末将遵命！”

“叔宝，” 李世民又看向秦叔宝，“你率一万兵马，坐镇长安城外，密切关注东宫和齐王府的动向，若有异动，立刻回报。”

“末将遵命！”

“段志玄，” 李世民最后看向段志玄，“你随我率一万兵马，随后出发，直扑庆州。”

“末将遵命！”

部署完毕，众将领纷纷离去准备。房玄龄走到李世民身边，低声道：“殿下，此次出征，凶险异常，还需多加小心。东宫在军中安插了不少眼线，怕是会暗中作梗。”

“我知道。” 李世民点头，“你留在长安，与长孙无忌一起，稳住朝中局势，联络那些支持我们的大臣，一旦长安有变，立刻想办法通知我。”

“臣明白。”

次日清晨，长安城外的校场上，旌旗招展，兵马整齐。李世民一身戎装，跨坐在飒露紫上，目光锐利如刀。他看着眼前士气高昂的将士，扬声道：“弟兄们，杨文干叛乱，祸国殃民，今日我等出兵庆州，定要将其平定，还大唐一个朗朗乾坤！出发！”

小主，

“杀！杀！杀！”

将士们齐声呐喊，声震云霄。李世民一马当先，率领大军，向着庆州的方向进发。

队伍行至半途，程知节派人送来消息，说杨文干的军队在豳州被拦下，双方正在激战，杨文干虽然兵力不足，但凭借地利，一时难以攻克。

李世民接到消息，立刻下令加速前进。他知道，拖延得越久，长安的变数就越大。

三日后，李世民的大军抵达豳州城外。杨文干的军队看到大唐的军旗，顿时乱了阵脚。杨文干站在城楼上，看到李世民亲自督战，吓得脸色惨白。

“杨文干，” 李世民勒马城下，高声喝道，“你勾结东宫，构陷本王，起兵叛乱，罪该万死！若你现在开城投降，本王可饶你部下一命，否则，城破之日，鸡犬不留！”

杨文干哆哆嗦嗦地说：“李世民，你休要猖狂！太子殿下很快就会派兵来救我，到时候，就是你的死期！”

“太子？” 李世民冷笑一声，“他自身难保，还会来救你？你不过是他弃卒而已！”

说着，他对段志玄道：“传令下去，攻城！”

段志玄领命，挥动令旗。唐军将士立刻发起猛攻，云梯架上城墙，弓箭手箭如雨下，攻城锤撞击着城门，发出沉闷的响声。

杨文干的军队本就士气低落，此刻面对唐军的猛攻，更是不堪一击。不到一个时辰，城门就被攻破，唐军将士蜂拥而入。

杨文干见大势已去，想从后门逃跑，却被程知节堵住。两人交手不过三合，杨文干就被程知节一斧劈倒在地，生擒活捉。

平定豳州后，李世民立刻让人将杨文干押入大牢，严刑拷打，逼问他与李建成勾结的证据。杨文干起初还想顽抗，但在酷刑面前，很快就招了，不仅承认了是李建成和李元吉指使他起兵，还供出了他们之间的许多秘密往来。

李世民让人将杨文干的供词记录在案，心中一块大石终于落地。有了这份供词，他就可以在父皇面前揭穿李建成和李元吉的阴谋了。

就在这时，长孙无忌派人从长安送来密信，说李建成和李元吉在长安散布谣言，说李世民在庆州拥兵自重，意图谋反，还说他故意拖延平叛，想等长安空虚后趁机夺取皇位。李渊虽然没有完全相信，但也有些动摇，已经下令让李世民尽快班师回朝。

“他们真是一刻也不闲着。” 李世民看完密信，冷笑道，“看来，我们得加快速度了。”

他对段志玄道：“留下一千兵马驻守豳州，其余人随我班师回朝。另外，将杨文干和他的供词，一并带回长安，呈给父皇。”

“末将遵命！”

大军踏上回师的路途，李世民却没有丝毫轻松。他知道，回到长安，等待他的，将是一场更加凶险的较量。李建成和李元吉绝不会善罢甘休，而父皇的态度，也至关重要。

长安城外，秦叔宝率领的兵马早已等候在那里。看到李世民归来，秦叔宝连忙上前：“殿下，您可回来了！东宫和齐王府最近动作频繁，在城里到处抓人，说是要‘肃清秦王余党’，萧大人和陈大人都被他们找了不少麻烦。”

“我知道了。” 李世民点头，“我们先进城，面见父皇。”

大军入城，百姓们夹道欢迎，看到李世民擒获了叛贼杨文干，都欢呼雀跃。李世民看着百姓们的笑脸，心中却更加沉重。他知道，自己肩上的担子，又重了几分。

太极殿内，李渊看到李世民带回了杨文干和他的供词，脸色十分复杂。他看完供词，沉默了许久，才对李世民道：“此事…… 朕知道了。杨文干交由刑部审理，你先回府休息吧。”

李世民知道，李渊是不想把事情闹大，毕竟李建成是太子，若是公开处置，会动摇国本。他躬身道：“儿臣遵旨。但儿臣恳请父皇，彻查此事，还儿臣一个清白，也还大唐一个公道。”

李渊摆了摆手：“朕自有决断。你退下吧。”

李世民躬身告退，走出太极殿，心中清楚，这场风波，并没有真正结束。李建成和李元吉的阴谋虽然被挫败，但他们的势力还在，只要他们还在东宫和齐王府，就会不断地给他制造麻烦。

回到秦王府，李世民立刻召集心腹，商议下一步的对策。

“殿下，” 房玄龄道，“杨文干的供词虽然确凿，但陛下显然不想处置太子，我们不能指望陛下为我们主持公道。现在，我们必须想办法削弱东宫和齐王府的势力，否则，迟早会被他们害死。”

“玄龄说得对。” 长孙无忌附和道，“东宫在朝中的势力盘根错节，齐王府在军中也有不少亲信，我们必须一一清除。”

李世民点头：“你们说得都有道理。但此事不能操之过急，以免打草惊蛇。我们要一步一步来，先从那些依附东宫和齐王府的小人下手，慢慢削弱他们的羽翼。”

他看向尉迟恭：“你派人去调查一下，东宫和齐王府的人，有没有什么把柄可以抓住，无论是贪赃枉法，还是结党营私，只要有证据，我们就可以奏请父皇，将他们绳之以法。”

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“属下遵命！” 尉迟恭抱拳应道。

“玄龄，” 李世民又看向房玄龄，“你负责联络朝中那些支持我们的大臣，让他们在朝堂上多为我们说话，同时也要注意防备东宫的反扑。”

“臣遵旨。” 房玄龄躬身应道。

夜色渐深，秦王府的书房里，灯火依旧亮着。李世民站在窗前，看着外面沉沉的夜色，心中充满了决心。他知道，与李建成和李元吉的斗争，已经到了白热化的阶段，要么生，要么死，没有第三条路可走。

他抬起头，看向天边的星辰，太白金星不知何时又出现在了天空中，虽然不如上次那么明亮，却依旧清晰可见。李世民知道，这或许是上天在提醒他，一场更大的风暴，即将来临。

但他已经做好了准备。无论前路多么凶险，他都将义无反顾地走下去，为了自己，为了那些信任他的人，也为了大唐的未来。

秋风再次吹过长安，带着一丝寒意，也带着一丝肃杀。这场由太白经天引发的风波，已经演变成了一场兄弟之间的生死较量，而最终的结局，谁也无法预料。

长安的秋意一日浓过一日，秦王府的密探连日来带回的消息，像一块块垒在心头的石头。李建成借着“肃清杨文干余党”的名义，将秦王府在吏部、户部安插的几个眼线尽数拔除，甚至连萧瑀府中的幕僚都被罗织罪名流放岭南。李元吉则在禁军里安插亲信，玄武门的守将换了三个，个个都是东宫旧部。

“他们这是想把我们困死在王府里。”尉迟恭将手中的酒碗重重墩在案上，酒液溅出碗沿，“殿下，再忍下去，咱们连出门的路都要被堵死了！”

李世民指尖摩挲着杨文干供词的抄本，那上面“太子令臣伪称秦王勾结”的字迹已被摩挲得有些模糊。他抬头看向房玄龄：“吏部尚书侯君集那边，有回信吗？”

房玄龄点头：“侯尚书说，李建成昨日找他谈话，想让他转任太子詹事，明着是提拔，实则是想夺他的吏部权柄。侯尚书托人带话，说愿与殿下共进退。”

“侯君集是员猛将，早年随我平定吐谷浑，知根知底。”李世民眼中闪过一丝锐光，“他手里握着京畿官员的任免薄，这步棋走得好。”

长孙无忌忽然推门而入，手里拿着一封火漆封口的密信：“殿下，这是屈突通将军从洛阳送来的，说李建成派人联络王世充的旧部，许以高官，让他们在河南制造动乱，想分散我们的精力。”

“狗急跳墙了。”李世民拆开密信，屈突通的字迹刚劲有力，信中说已将那些王世充旧部一网打尽，还附上了李建成派去联络的使者的供词。

他将密信拍在案上：“看来他们是等不及了。元吉在禁军安插人手，建成拉拢朝臣，现在又想祸乱河南，无非是想逼我先动手，好坐实‘谋反’的罪名。”

“那我们就遂了他们的意。”尉迟恭猛地站起身，甲胄碰撞发出铿锵声，“明日早朝，末将带三百玄甲军包围东宫，把他们的罪证摔在陛下面前，看谁还敢护着他们！”

“不可。”房玄龄连忙阻拦，“宫城之内，私带甲兵形同谋反。况且玄武门的守将已换成东宫的人，玄甲军根本进不了太极殿。”

李世民沉吟片刻，忽然看向长孙无忌：“舅父，你说……若我们在玄武门设伏，如何？”

长孙无忌一愣，随即眼睛亮了：“玄武门是入宫必经之路，太子和齐王每日早朝都要从那里过。若是在那里动手……”

“那里的守将虽换了东宫旧部，但其中有个叫常何的中郎将，”李世民缓缓道，“早年他在瓦岗时，我曾救过他一命。前日我让人送去一箱金帛，他没收，只回了句‘愿为殿下效死’。”

房玄龄倒吸一口凉气：“殿下是想……”

“明日早朝，李建成和李元吉必定会借河南动乱之事发难，逼父皇降罪于我。”李世民指尖在地图上点出玄武门的位置，“我会提前让常何打开侧门，带玄甲军埋伏在临湖殿附近。等他们入宫经过时，就……”

他做了个斩落的手势，殿内瞬间鸦雀无声。尉迟恭脸上露出兴奋的红光，房玄龄却眉头紧锁：“殿下，这是兵变啊！一旦失手，就是万劫不复！”

“失手？”李世民抬头，目光扫过众人，“我们还有退路吗？杨文干的供词压不住，河南的动乱按不住，他们下一步就是要借禁军之手围抄秦王府。与其坐以待毙，不如放手一搏。”

他看向长孙无忌：“舅父，你立刻去联络常何，让他设法调换玄武门当日的守卫，换成我们的人。”

“臣这就去。”

“尉迟恭，你带秦叔宝、程知节，精选八百玄甲军，今夜潜入玄武门附近的隐蔽处待命，听我号令行事。”

“末将遵命！”

“玄龄，你留守王府，安抚家眷和属官，若明日午时我未归，就带着屈突通的密信去见萧瑀、陈叔达，让他们保秦王府上下性命。”

小主，

房玄龄眼眶微红，躬身应道：“臣……遵旨。”

夜色如墨，秦王府的灯笼次第熄灭，只有书房的烛火亮到天明。李世民对着铜镜整理朝服，镜中的自己鬓角已染上风霜，眼神却比十年前更加锐利。他想起当年在昆明池畔，李建成曾笑着拍他的肩说“二弟剑法精进了”，那时的阳光落在两人身上，温暖得像今天凌晨的露水。

可露水总要被朝阳晒干。

天刚蒙蒙亮，李世民翻身上马，身后跟着长孙无忌、尉迟恭等十余名亲卫。马蹄踏过朱雀大街的青石板，发出清脆的声响，惊起几只早起的夜鹭。

玄武门的城楼在晨雾中若隐若现，常何已站在侧门等候，看到李世民翻身下马，他单膝跪地：“属下参见殿下，一切就绪。”

李世民扶起他：“今日之事，若成，你是大唐功臣；若败，我保你家人无忧。”

常何叩首：“属下这条命本就是殿下救的，今日愿以死相报！”

李世民深吸一口气，迈步走进玄武门。侧门在身后悄然关闭，将晨曦与过往，都关在了门外。临湖殿的轮廓在雾中渐渐清晰，他能听到远处传来甲叶摩擦声——李建成和李元吉，来了。

他抬手按在腰间的剑柄上，指尖传来熟悉的冰凉。这一次，他不再是那个需要证明自己的少年，也不是那个在庆州城外犹豫的将领。

他是李世民，是即将掀起惊涛骇浪的人。