“好。”我转向副将，“你去安排。今日起，各哨所增加晨昏点卯，传令兵改双人同行，巡逻队路线每日更换。对外就说，天气转暖，防野兽出没，顺便练兵。”

副将抱拳，“明白。”

他没动，又问：“若他们一直不现身呢？我们总不能一直绷着。”

“那就绷到他们绷不住。”我说，“备而不发，才是最狠的打。他们敢动，我们早有准备；他们不动，我们稳如泰山。时间一长，他们自己先乱阵脚。”

军师轻摇羽扇，“真正厉害的不是打了多少胜仗，而是让敌人根本不敢开战。”

副将笑了下，那笑里带着点狠劲，“我原以为打完了，结果这才刚开始。”

“仗从来就没停。”我看着沙盘，“只是换了打法。”

帐外传来一声短促的牛角号，是巡逻队交接的信号。阳光斜照进来，落在沙盘边缘，映出一道细长的光痕。我伸手，将那枚压在线上的红棋微微前推半寸，正对着玉口坡的方向。

副将看了眼，没说话，转身撩帘出去。脚步声远去，渐不可闻。

军师低头写着预案，笔尖沙沙作响。我站在沙盘前，手按剑柄。蓝宝石在光下闪了一下，像水波掠过。

远处又有号声传来，这次是东坡小校例行报平安的两短一长。一切如常。

可我知道，有些东西已经不一样了。风没动，旗没动，人也没动，但棋局已经摆开。对手在暗处，我在明处，可只要我不乱，他们就找不到破绽。

军师写完一页，吹了吹墨迹，“预案明日可抄送各队长。是否今日先召他们来听令？”

“不。”我说，“按例程开展今日巡演。让他们以为只是普通操练。”

他点头，将册子合上。

我依旧站着，目光没离沙盘。那三道弧线还在纸上，像三条蛇，盘着，等吐信。