老书吏猛地抬起头，浑浊的老眼死死盯着那点碎银，嘴唇哆嗦着，似乎想说什么，最终却只是更深地低下头去，肩膀却几不可查地松弛了一点点。

那个之前给陆仁贾端过肉汤的瘦高个，喉结剧烈地滚动了一下，看着那壶未来可能存在的“热水”，眼神发直。

陆仁贾不再看他们。他重新坐回条凳上，拿起一本卷宗，摊开，仿佛刚才只是处理了一件微不足道的小事。

但他知道，有些东西，从这一刻起，不一样了。

恐惧依然是根基，但现在，上面嫁接了一点别的东西——一点看得见的、冰冷的、但确实存在的“利”。

他听到角落里传来极其细微的、纸张被更快速翻动的声音，听到有人轻轻咳嗽一声，重新拿起了笔，蘸墨的声音都似乎比刚才有力了一点点。

那本摊开的《工效考成簿》还放在一边，朱红的印记依旧刺眼。

但此刻，它的旁边，多了一小堆闪着微光的碎银，和一罐散发着清香的茶叶。

冰冷的“规矩”缝隙里，第一株名为“利益”的毒草，被他亲手种了下去。

它会开出什么样的花，结出什么样的果？

陆仁贾不知道。

他只知道，在这吃人的东厂，想活下去，光让人怕，是不够的。

还得…让人有点盼头。

哪怕这点盼头，是用别人的血肉和自己的良心换来的。