他将那脏污的手帕，轻轻叠好，放在自己面前的食案上。

然后，他开口了，声音不高，却清晰地传遍死寂的琼林苑，带着一种冰冷的、金属般的质感：

“周老大人，金玉良言，振聋发聩。您这一口唾沫，是提醒晚辈，这身官袍，沾不得脏东西。”

他顿了顿，目光扫过那些年轻的新科进士们，最终落回周老爷子脸上，语气平淡得像在讨论天气：

“只是，老大人可知，您脚下这琼林苑的奇花异草，为何能开得如此娇艳？是因下有腐肉为肥，上有鹰犬驱虫。”

“您骂我是鹰犬，我认。”

“但，是陛下的鹰犬，是东厂的鹰犬。”

“至于这‘鹰犬’是做对了，还是做错了……”

陆仁贾微微前倾身体，声音压得更低，却带着一种逼人的锋锐，只让周老爷子和附近几人听得清楚：

“是陛下的圣心独断，是东厂的规矩说了算。而不是……靠几口唾沫，和几根……硬骨头。”

说完，他不再看周老爷子瞬间变得铁青的脸色，以及周围那些或震惊、或愤怒、或若有所思的目光，对着主位方向遥遥一揖：

“搅扰诸位雅兴，陆某告罪。”

随即，转身，拂袖。

“我们走。”

张阎狠狠瞪了周老爷子一眼，收刀入鞘，紧随其后。

主绯色的官袍在春日阳光下，划过一道刺目的轨迹。陆仁贾挺直脊背，在一片死寂和无数复杂的目光中，一步一步，稳稳地走出了这满是书香与唾骂的琼林苑。

身后，那方叠好的、脏污的素白手帕，静静地躺在他的食案上，像一个无声的烙印，更像一道骤然裂开的、深不见底的鸿沟。