江南的雨，总是带着一股黏腻缠绵的劲儿，不似北方的暴雨那般爽利。夜色如墨，将扬州城外废弃的漕运码头浸染得只剩憧憧黑影。雨水敲打着残破的篷布和朽木，发出单调而压抑的声响，掩盖了许多本应存在的声音，也冲刷着某些不该存在的痕迹。

码头深处，一间废弃的仓房里却透出昏黄的光。里面人影绰绰，与外面的死寂形成鲜明对比。

陆仁贾披着防雨的油绢斗篷，站在仓房门口，雨水顺着帽檐滴落。他身后只跟着两名精干的番役，眼神警惕如鹰隼。张阎及其率领的大队精锐，按照计划，潜伏在码头外围的黑暗里，如同蛰伏的毒蛇。

“大人，里面……”一名番役低声提醒，手按在了腰间的刀柄上。

陆仁贾抬手，制止了他后面的话。他深吸了一口带着水汽和霉味的空气，嘴角勾起一丝难以察觉的弧度。他推开那扇吱呀作响的木门，走了进去。

仓房内，灯火通明。中央摆着一张八仙桌，上面竟摆满了热气腾腾的酒菜。桌旁坐着三个人。

主位上是本地最大的盐枭，绰号“翻江鳄”的李魁，满脸横肉，一道刀疤从眉骨划到嘴角，在跳跃的灯火下更显狰狞。他左手边是个干瘦的中年文士，摇着一把羽毛扇，眼神闪烁，是李魁的狗头军师，人称“鬼算盘”。右手边则是个面色阴鸷的抱剑汉子，气息内敛，是李魁重金请来的江湖高手，“断流剑”徐闯。

“哈哈哈，陆大人！冒雨前来，李某有失远迎，恕罪恕罪！”李魁站起身，笑声洪亮，却透着一股虚情假意，他目光扫过陆仁贾身后仅有的两人，眼底闪过一丝不易察觉的放松和狠厉。

陆仁贾解下湿漉漉的斗篷递给手下，露出里面的常服，从容地走到空着的客位坐下，仿佛真是来赴一场寻常宴请。

“李老板客气了。这地方，倒是别致。”陆仁贾目光扫过四周堆积的、盖着油布的货物（那下面正是他查到的部分脏银），语气平淡。

“偏僻之地，方便说话嘛。”李魁亲自给陆仁贾斟满一杯酒，“陆大人来江南时日不短，风头无两，查案辛苦。这杯水酒，聊表敬意。”

酒香扑鼻，却是上好的梨花白。

陆仁贾看着那杯酒，没动。他抬眼，看向李魁，眼神平静无波：“李老板，大家都是明白人。那批‘沉江’的银子，分量不轻吧？吃下去，也不怕噎着？”

气氛瞬间凝固。

李魁脸上的笑容僵住，缓缓放下酒壶。鬼算盘摇扇子的手停了。抱剑的徐闯，拇指轻轻顶开了剑格，发出一声轻微的“咔哒”声。

“陆大人，这话从何说起？”李魁皮笑肉不笑。

“从何说起？”陆仁贾轻笑一声，拿起桌上的竹筷，随意地拨弄着盘中的一条清蒸鲥鱼，“从你勾结盐政司王大人，做假账，吞军饷说起？还是从你为了灭口，将三个知情的账房沉入运河喂鱼说起？”

他每说一句，李魁的脸色就阴沉一分。鬼算盘的眼神开始游移，徐闯身上的杀气渐渐弥漫开来。