关外的风，比京城的更烈，刮在脸上像刀子。

晋王封地，代州城。

时近黄昏，残阳如血，将整座代州城染上一层不祥的暗红。晋王府坐落在城北，占地极广，朱门高墙，飞檐斗拱，气势丝毫不输京中亲王府邸，甚至因这塞外边陲的背景，更添了几分粗粝的霸悍之气。

王府门前，两尊石狮狰狞，八名顶盔贯甲的亲兵按刀而立，眼神锐利如鹰，扫视着空旷的长街。空气里弥漫着一种压抑的肃杀，连寻常百姓都远远绕开这片区域。

长街尽头，传来不急不缓的马蹄声。

一匹通体漆黑的骏马，踏着青石板路而来。马背上，一人身着东厂理刑千户的猩红官袍，外罩一件玄色披风，腰悬狴犴佩，正是陆仁贾。他身后，只跟着二十名番役，人人缇骑服，佩绣春刀，沉默无言，队形严整，与这庞大的王府相比，显得孤零零的。

但就是这区区二十一人，却让王府门前那八名亲兵瞬间绷紧了身体，手不自觉地握紧了刀柄。

陆仁贾在王府正门前十丈处勒马，抬眼望去。王府大门洞开，里面灯火通明，却静得可怕，如同巨兽张开的大口。他能感觉到，那高墙之后，影壁之间，不知有多少双眼睛在盯着他，多少张弓弩在暗中瞄准。

“东厂理刑千户陆大人到——！”门内传来一声刻意拉长的通传，尖利而空洞。

陆仁贾嘴角微不可察地动了一下。他翻身下马，动作干脆利落。身后的番役也随之下马，按刀肃立，只有两人紧跟在他身后三步之处，其中一人便是张阎。张阎今日未着甲，只一身深青色劲装，但那浑身散发的煞气，比顶盔贯甲的卫士更令人心悸。

陆仁贾整了整衣袍，迈步向前。他的步伐很稳，每一步的距离几乎相同，仿佛丈量过。猩红的官袍下摆在秋风中微微拂动，像一抹流动的血色。

跨过高高的门槛，眼前是宽敞的王府前院。两侧回廊下，密密麻麻站满了晋王的亲卫，甲胄鲜明，刀枪林立，在渐暗的天色和通明的灯火映照下，闪着寒光。所有目光，带着毫不掩饰的敌意、审视，乃至杀意，聚焦在走进来的这个年轻宦官身上。

压力如山。

陆仁贾恍若未觉，目光平静地扫过两侧，甚至还微微颔首，如同检阅自己的部下。他注意到，这些亲卫站姿标准，眼神凶狠，但其中不少人呼吸略显粗重，握兵器的手指关节发白——他们在紧张，甚至有些……恐惧？

恐惧什么？恐惧东厂？还是恐惧他陆仁贾这个“妖智”之名？

他心中了然，步伐不停，穿过前院，走向正殿。

正殿名“承运殿”，规制僭越，几如小型金銮殿。殿门大开，里面灯火辉煌，丝竹之声隐隐传来，却更衬得殿外肃杀。

殿前台阶下，一名王府长史模样的中年文官上前，皮笑肉不笑地拱手：“陆千户一路辛苦，王爷已在殿内设宴，为千户接风洗尘。只是……”他目光扫过陆仁贾身后的张阎等人，“王府重地，甲兵不得入内，还请千户的随从在此等候。”

陆仁贾停下脚步，看了那长史一眼，忽然笑了。那笑容很淡，却让那长史没来由地心头一紧。

“本官奉皇命，协理厂卫，查办边镇要务。”陆仁贾声音不高，却清晰地传遍安静的院落，“身边自然需得力之人协理文书，记录考成。”他侧头对张阎道：“张档头，将今日的‘考成簿’带上。”

“是！”张阎沉声应道，从怀中郑重取出一个深蓝色绸布包裹的厚册子，双手捧在胸前。那册子封皮无字，却显得异常沉重。

陆仁贾不再理会那长史，抬步踏上台阶。张阎手捧“考成簿”，紧随其后。那长史脸色变幻，想拦又不敢真拦，只能眼睁睁看着两人一前一后走入那灯火通明却杀机四伏的大殿。