晋王府的夜宴散了。

弦歌止息，灯火渐稀，那些镶金嵌玉的食案被无声撤下，空留一室残存的酒气与若有若无的杀气。陆仁贾带着两名随从走出王府大门时，子时的梆子刚好敲过三响，夜风如刀，刮在脸上生疼。

他没有直接回驿馆，而是在晋王封地这座边陲重镇的街巷间绕了三圈。马蹄在青石板上敲出单调的声响，月色将三人的影子拉得很长，扭曲如鬼魅。直到确认身后绝无眼线，他才在一处看似普通的绸缎庄后门勒马。

“大人，到了。”随从低声道。

门悄无声息地开了条缝。陆仁贾闪身而入，两名随从则如石像般守在门外阴影中。

绸缎庄内里别有洞天。穿过堆满绫罗的前厅，绕过一道暗门，竟是一间陈设雅致的密室。墙上悬着前朝名家的山水，多宝格里摆着几件不算扎眼却韵味十足的瓷器，一炉上好沉香正氤氲着淡薄的烟。

桌边已坐着一人。

此人年约四旬，面皮白净，三缕长须修剪得一丝不苟，身上穿着靛蓝色杭绸直裰，外罩一件半旧不新的玄色比甲，看着像个不得志的文人，或是某家商号的账房先生。唯有那双眼睛，在烛火下闪烁着精明与不安交织的光。

他叫周文谦，晋王府钱粮师爷，晋王麾下最得力的钱袋子，也是这次边镇军械案中几个关键经手人之一。

见陆仁贾进来，周文谦连忙起身，拱手行礼，动作标准却带着掩饰不住的僵硬：“陆……陆大人。”

陆仁贾摆摆手，自顾自在主位坐下，提起桌上温着的紫砂壶，给自己斟了杯茶。茶水澄黄，是上好的雨前龙井，香气却压不住密室中弥漫的紧张。

“周先生不必多礼。”陆仁贾抿了口茶，抬眼看他，目光平静得像在打量一件器物，“宴席之上，你我虽未交谈，但先生三次举杯时指尖发颤，五次避开晋王目光，进膳时食不下咽——这些，本官都看见了。”

周文谦的脸色“唰”一下白了，额角渗出细密的汗珠。他张了张嘴，想说什么，却发不出声音。

“坐。”陆仁贾放下茶杯，声音不高，却带着不容置疑的力量。

周文谦如提线木偶般坐下，脊背挺得笔直，双手紧紧攥住膝上的衣料。

陆仁贾不再看他，目光投向墙上那幅烟雨朦胧的山水画，仿佛在欣赏，又仿佛在透过画面看着别的什么。密室中静得可怕，只有烛芯偶尔爆开的“噼啪”轻响，和周文谦逐渐粗重的呼吸声。

“周先生籍贯湖州，嘉靖三十八年举人，后会试屡试不第，遂入晋王府为幕，至今十一载。”陆仁贾缓缓开口，如数家珍，“家中高堂俱在，一妻二妾，三子一女。长子今年秋刚中了秀才，颇有才名，先生寄予厚望。”

周文谦浑身一震，猛地抬头，眼中尽是惊骇。

陆仁贾转过目光，与他对视，那双总是带着几分戏谑或慵懒的眸子，此刻却深不见底，仿佛能照见人心最隐秘的角落。

“本官赴宴前，让人快马去了一趟湖州。”陆仁贾语气平淡，仿佛在说一件无关紧要的小事，“令尊的风湿近日犯得厉害，已请了府城最好的大夫瞧过，开了新方子。令堂惦记你在边关苦寒，亲手缝制了两件厚棉袍，托人捎来，约莫再有七八日便能到。”