“督公，”他说，“卑职确实只求‘加钱’。但卑职更知道，若督公的椅子坐不稳，卑职的脑袋……恐怕也值不了几个钱。”

他又顿了顿，补了一句：“更何况，整理此册，本就是侦缉司分内之事。按‘工效考成法’，此等要务的绩效评定，当为甲等。”

曹正淳愣住，随即再次大笑。

这一次，笑声里竟真有几分欣赏。

“好！好一个‘绩效甲等’！”他拍着陆仁贾的肩膀，力道很重，“陆仁贾啊陆仁贾，你这颗脑袋……确实值钱！”

他将那本蓝布册子塞回陆仁贾手中。

“收好。从今日起，此册只你一人掌管。需要时，咱家自会问你。”曹正淳的眼神变得深邃，“至于用不用，何时用，怎么用……你且看着，咱家教你，什么叫真正的‘权术’。”

陆仁贾躬身：“卑职遵命。”

他退出值房时，腊月的寒风扑面而来，竟让他觉得有几分清爽。

廊下，张阎如铁塔般侍立，见他出来，低声问：“大人？”

陆仁贾没说话，只是将手中那本薄薄的册子，轻轻拍了拍。

张阎瞳孔微缩，随即恢复如常。

两人一前一后，穿过重重宫巷。远处隐约传来钟声，沉闷而悠长，那是为病重的皇帝祈福的钟。

陆仁贾忽然停下脚步，望向太和殿的方向。

琉璃瓦在灰暗的天色下失了光彩，飞檐上的脊兽沉默地蹲踞着，像是在守望，又像是在等待。

“张阎。”他轻声说。

“卑职在。”

“回去后，将蜀王的卷宗单独提出来。”陆仁贾的声音几不可闻，“我要再看一遍。”

“大人怀疑蜀王？”

“不是怀疑，”陆仁贾转身继续前行，猩红的官袍在寒风中拂动，“是好奇。这世上……怎会有人，活得如此滴水不漏？”

他顿了顿，补了一句：“除非，他早已知道，有人在查他。”

张阎凛然。

两人不再说话，只是快步走向宫门。身后，司礼监值房的窗纸上，映出曹正淳独坐的身影。

他手里，不知何时又拿起了那对玉核桃。

慢慢地，一下一下，转着。

像是转着这大明江山，转着诸位王爷的性命，转着即将到来的、血雨腥风的改朝换代。

而那一本薄薄的“诸王劣迹簿”，此刻正静静躺在陆仁贾的袖中。

轻如鸿毛。

重如江山。