“这位是...”一个满脸油光的胖军官掀帐而出。

“永昌号少东家，听闻军中常需各类物资...”陈九斤拱手。

他现在是40岁的身体。再加上家里两位老婆的滋润，现在看上去也就30多岁，自称少东家说得过去。

王军需官小眼睛滴溜溜转：“先生有什么门路？”

“丝绸、药材、铁器、硝石...”陈九斤故意顿了顿，“但凡军爷需要的，在下都能想办法。”

军官舔了舔嘴唇，突然压低声音：“硝石...先生可有门路？”他搓着手指，“对岸那个陈县令断了商路后，咱们的火药坊都快揭不开锅了！”

陈九斤佯装惊讶：“军爷要这么多硝石...”

“你看这些新铸的火炮。”军官指着江边的庞然大物，“没有火药就是堆废铁！”他凑近几分，“价格好商量...当然，得经得起查验...”

“不知何时需要？”陈九斤假装掏账本，“听说要打仗了？”

军官脸色骤变：“这话可不能乱说！”他紧张地四下张望，“具体时日只有萧监军知晓...先生若真能弄来硝石，下次直接拉过来，有多少我要多少...”

回程路上，楚红绫指向一处工地：“他们在修什么？”

陈九斤顺着他手指方向看去，只见数百工匠正在建造一座圆形建筑，门楣上刻着“格物院”三个大字。旁边告示牌上赫然写着：“重金求购精铁、硝石、硫磺”。

“南陵的军械研究院...”陈九斤眯起眼睛。

沿途类似的场景比比皆是——码头上堆满南洋来的橡胶，铁匠铺里技师在指导锻造，甚至还有番邦商队在贩卖一种叫“猛火油“的黑稠液体。

“表弟，你看。”陈九斤突然指向一家绸缎庄，“那是青萍县的云锦。”

楚红绫定睛一看，果然在柜台最显眼处摆着几匹熟悉的纹样。可价格牌上的数字让她倒吸凉气——竟是青萍县收购价的十倍有余！

“我们守着金山要饭啊...”陈九斤喃喃道。南陵商人通过二龙山匪寨低价收购青萍特产，转手就是暴利。若直接打通商路，青萍县何愁不富？

夕阳将两人的影子投在城墙上，一长一短，却同样挺拔。

陈九斤忽然笑了：“等回去后，我要在青萍码头建一座，比锦官城最高楼还高的望海楼。”

暮色已经浸透了锦官城的飞檐翘角。

陈九斤牵着马，余光瞥见楚红绫正盯着路边糖画摊子出神。