“这个踢得狠的肯定是小子。”陈九斤笑道。

小翠不服气，拉着他的手按在自己肚子上：“夫君你听，我这个也会动呢！”

果然，掌心下传来轻微的震动，像是有只小鱼在游动。陈九斤忍不住哈哈大笑，将她们揽入怀中。

夜色渐深，院子里虫鸣阵阵，桂花香随风飘散。

陈九斤望着妻妾的笑颜，心想：若能一直如此，该多好……

卯时三刻，文渊阁外响起一阵轻缓的脚步声。

陈九斤从梦中醒来，窗外已大亮。

他刚披衣起身，房门便被轻轻叩响。

“陈大人可醒了？”门外传来内侍恭敬的声音，“司礼监刘公公来宣旨了。”

陈九斤整了整衣冠开门，只见一位面容和善的老太监手持拂尘而立，身后跟着两名捧着锦盒的小内侍。

“陈大人。”刘公公含笑拱手，“老奴奉旨来给您道喜了。”

明黄绢帛徐徐展开，朱砂御笔在晨光中熠熠生辉：“...青萍县令陈九斤剿灭南陵水军有功，特擢升翰林院侍讲，即日赴任，修撰《平南战纪》...”

刘公公宣读完圣旨，又低声道：“皇上特意嘱咐老奴带话，说翰林院虽清苦，却是天子近臣。侍讲一职虽品级不高，却能日日入宫讲经。”

见陈九斤若有所思，刘公公又凑过来补充道：“对了，南陵监军萧景睿今晨已启程回国。兵部李大人原是要参您的折子，被皇上当场驳回了。”

陈九斤眸光微动——果然如此。如今朝中畏南陵如虎，连个敌国监军都不敢处置。这所谓的升迁，恐怕也是皇帝在权臣环伺下的无奈之举。

“还有一事。”刘公公从袖中取出个锦囊，“这是翰林院的腰牌。皇上说，您在京中的用度，可从内帑支取。”

陈九斤接过锦囊，指腹摩挲着上面精致的龙纹。这既是恩典，也是提醒。皇帝在告诉他：朕虽受制于人，但仍会尽力保全你在宫中的安全。

“臣，叩谢皇恩。”他郑重行礼，却在低头时掩去了眼中的锐芒。