陈九斤心中有了计较。他用带着关西口音的日语对妈妈桑道：

“那个姑娘，”他指了指角落里的阿菊，“让她出来，跟我走。今夜她的‘扬代’我付双倍。”

妈妈桑愣了一下，回头看了一眼阿菊，眼珠转了转：“客官好眼光，阿菊可是我们这儿最听话的姑娘。不过……她年纪轻，这双倍扬代嘛……”

陈九斤不等她继续抬价，手指一弹，那粒碎银划出一道微光，准确落入妈妈桑下意识伸出的掌心。

“够了吗？人，我现在带走。”

妈妈桑脸上笑开了花。“够！够！客官真是爽快人！”

她转身冲着角落喊道，“阿菊！还愣着干什么？这位贵客看上你了，今晚好好伺候着！”

阿菊怯生生地抬起头。

陈九斤不再多言，对阿菊招了招手：“跟我来。”

陈九斤转身就走，阿菊抱着胳膊，忐忑不安地跟在他身后几步远的地方。两人一前一后，很快消失在昏暗的小街尽头。

陈九斤带着阿菊七拐八绕，回到了梅见屋所在的那条僻静小巷。他在后门处停下，轻轻叩响了门板。

不一会儿，门内传来阿蝶警惕的声音：“谁？”

“是我。”陈九斤低声道。

门很快被拉开一条缝，阿蝶看到陈九斤，松了口气，随即又看到他身后的阿菊，顿时愣住了。

“恩公，这位是……？”

“进去再说。”陈九斤侧身让阿菊先进去，自己也闪身入内，迅速关上门。

后院狭小的空间里，梅姨也被惊动，披着衣服走了出来，看到又多了一个陌生女子，脸色顿时有些难看。“陈……陈大人，这又是怎么回事？我们梅见屋地方小，实在是……”

“梅姨，”陈九斤打断她，语气平静却带着不容置疑，“这位姑娘叫阿菊，是我从‘萩之屋’带出来的。她今夜留在这里，费用我会支付。”

他手探入怀中，摸出那钱袋，看也不看地取出几粒碎银递给梅姨。“这是额外的酬谢，也是接下来几日的饭食开销。”

“罢了罢了……阿蝶，先带她去偏房安顿一下，拿件厚实点的衣服给她。这大半夜的……唉。”她心里也明白，这银子远比他们这几天开销要多。

阿蝶应了一声，虽然满心疑惑，但还是温言对阿菊道：“阿菊姑娘，跟我来吧，别怕。”

阿菊怯生生地看了看陈九斤，又看了看面容和善的阿蝶，点了点头，跟着阿蝶走向那间狭小的偏房。

偏房内，油灯依旧昏暗。紫鸢已经睡着。