他忽然朗声长笑，笑声中带着无尽的苍凉、决绝，与一丝释然。

“赵明德！”他声音不大，却奇异地传遍了整个喧嚣的战场，“带还能动的弟兄们，准备巷战！葬雪关可以丢，但北漠人，必须付出血的代价！”

他又转向身边残存的亲卫，以及附近所有还能听到他声音的士卒：“诸位，谢某无能，未能守住此关，愧对陛下，愧对黎民，更愧对死难的弟兄！今日，唯有一死，以谢天下！尔等……各自珍重，若能生还，替谢某……多杀几个胡虏！”

此言一出，满城悲愤！赵明德虎目含泪，嘶声吼道：“愿随相爷死战！”

“死战！死战！”残存的守军爆发出最后的、悲壮的怒吼。

谢珩不再多言，提起最后一口真气，剑指空中那狰狞的拓跋弘，发出了最后的挑战：“拓跋弘！可敢与本相，决一死战？！”

他知道，自己已是强弩之末，根本不可能战胜邪力加持的拓跋弘。但他要用自己的死，最大程度地消耗拓跋弘的力量，打击北漠的士气，也为关内残存的军民，争取最后一点撤退或……殉国的时间。

这是身为统帅，最后的责任，也是他为自己选择的，最后的归宿。

拓跋弘在空中发出刺耳的怪笑，权杖一挥，竟真的缓缓降落，朝着主门楼方向飞来。显然，他也想亲手撕碎这个屡次坏他好事、还拥有着令他厌恶的秩序气息的中原宰相。

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决战，一触即发。

而就在这绝望的、仿佛一切都将终结的时刻——

“呜——呜——呜——”

一阵与北漠那诡异号角截然不同的、苍凉、雄浑、仿佛来自大地深处的号角声，骤然从葬雪关的南面，从那重重山峦与风雪之后，隐隐传来！

紧接着，地面传来了沉闷的、整齐的、如同闷雷滚过大地般的震动！那是……大规模骑兵行进的声音！而且，是从南边来的！

所有听到这声音的人，无论是守军还是北漠兵，都愣住了。

谢珩猛地转头，望向南方，眼中第一次露出了难以置信的神色。

赵明德也停下了厮杀，侧耳倾听，布满血污的脸上，先是茫然，随即化为了狂喜！

“是……是我们的人！是援军的号角！援军！援军到了！！！”一名耳尖的老兵激动得嘶声尖叫起来，声音带着哭腔。

仿佛是为了印证他的话，南面关墙之上，负责了望的士卒连滚爬爬地冲过来，激动得语无伦次：“旗……旗帜！是‘沈’字旗！还有‘靖北军’的旗号！是沈老将军！靖北军来了！真的来了！！！”

沈老将军？靖北军？

这两个名字，如同黑暗中骤然亮起的火炬，瞬间点燃了所有守军心中即将熄灭的希望！

沈屹川！大周军神，镇守北境数十载，威名赫赫，虽已年迈交出兵权归隐，但其一手带出的靖北军，依旧是北境最精锐的部队之一！他不是应该在千里之外的京城吗？怎么会……怎么会突然出现在这里？！

谢珩也怔住了。他从未向沈屹川求援，京中也无消息……难道是……

他脑海中闪过一个模糊的念头，却来不及细想。因为南面的号角声越来越近，越来越响亮，那马蹄声也越来越清晰，甚至能听到隐约的、如同海潮般的喊杀声，正朝着葬雪关南门方向席卷而来！

而空中的拓跋弘，以及在北漠后军指挥的将领，显然也察觉到了这突如其来的变故！那来自南方的、充满肃杀与铁血气概的军队气息，让他们感到了强烈的不安与威胁！

攻城的北漠军攻势，出现了明显的迟疑和混乱。

血色黎明，似乎在这一刻，出现了一丝微弱的、却真实存在的……转机。

谢珩握紧了手中的剑，望向南方那逐渐清晰起来的、如同钢铁洪流般涌来的旗帜与烟尘，又望向空中那惊疑不定的拓跋弘，最后，他的目光，再次不由自主地投向了行辕寒芜苑的方向。

那里，那温润的秩序波动，似乎也感应到了这突如其来的变化，微微颤动了一下，然后，如同耗尽了最后一丝力气般，缓缓地、极其疲惫地，收敛了回去。

梅树下，苏清韫彻底脱力，软倒在地，陷入了深沉的昏迷。唯有怀中玉璜，依旧散发着微弱却坚定的光芒，护佑着她最后的心脉。

拂晓未尽，血色未褪。但绝望的冰原上，终于裂开了一道微光。

真正的黎明，或许……还有一线可能。