沈屹川闭上眼，胸口剧烈起伏了一下。再睁开时，那双惯经沙场、见惯生死的虎目中，竟泛起一丝深切的疲惫与无奈。他知道，自己已无路可退。

“末将……遵旨。”三个字，仿佛有千钧之重，从齿缝间艰难挤出。

内侍监脸上终于露出一丝满意的神色：“沈将军深明大义。那就请吧。”

沈屹川缓缓站起身，因跪得久了，膝盖有些发麻，身形微晃，随即稳住。他看了一眼周廷芳，周廷芳垂眸避开了他的视线。

“人犯现在何处？”内侍监问。

“在……行辕东厢静养。”沈屹川哑声道。

“带路。”

一行人出了正堂，迎着凛冽风雪，向东厢走去。沈屹川走在最前，步伐沉重。周廷芳与内侍监紧随其后，几名宫中侍卫手按刀柄，目光警惕地扫视着四周。

东厢房外，春桃和另一名侍女正守着，见到沈屹川带这么多人过来，尤其是看到内侍监那迥异于边关之人的阴柔气质与宫中侍卫的打扮，顿时吓得脸色发白。

“将军……”

沈屹川摆了摆手，示意她们退开。他亲手推开房门。

屋内药气氤氲，温暖却沉闷。苏清韫依旧昏迷在床上，脸色比之前更白了几分，嘴唇干裂，唯有眉心微微蹙着，仿佛在梦中也不得安宁。她身上盖着厚厚的锦被，露在外面的手苍白纤细，腕骨清晰可见。

内侍监踱步到床前，仔细打量了一番，确认其确实昏迷不醒，这才点了点头。他身后一名侍卫上前，手中拿着一副特制的、看起来颇为精巧却泛着冷光的镣铐。

“锁上。小心些，莫要碰坏了，陛下还要问话。”内侍监吩咐。

侍卫依言，动作不算粗暴，却绝对谈不上温柔，将冰凉的镣铐扣在了苏清韫纤细的脚踝上。那镣铐内圈似乎衬着软革，但锁扣一旦合上，便严丝合缝，绝非寻常女子能挣脱。

沈屹川看着那镣铐扣上的瞬间，拳头在袖中再次握紧，指甲深深掐入掌心。

“她随身之物呢？”内侍监又问。

沈屹川示意春桃。春桃战战兢兢地捧出那个紫檀木盒，正是之前存放玉璜的那个。周廷芳上前接过，打开查验。玉璜依旧黯淡无光，布满裂痕，躺在绒布上。

内侍监看了一眼，他对这等器物并无研究，但见周廷芳神色凝重地点头确认，便道：“封好，连同人犯，一并交给咱家带来的人看管。沈将军，还需借用你关内最稳妥的马车和几名熟悉路径的向导。”

“末将这就去安排。”沈屹川声音干涩。

“有劳将军。车队需即刻出发，不得延误。”内侍监补充道，语气不容置疑。