可是……当听到他嘶吼出“皇帝胁迫”、“谢家满门”时，当看到他因真相和她的决绝而崩溃吐血时……那恨意的根基，无可避免地产生了一丝裂痕。原来，他也不过是棋局上一颗更可悲的棋子？一颗被皇帝握在手中、染满了忠臣鲜血的……弃子？

这个认知，没有带来丝毫快意，只有一种更深的、令人窒息的悲凉和无力。真正的仇人，是高踞龙椅、执掌生杀的那一位！而她和谢珩，都是这场权力倾轧下的牺牲品，一个家破人亡，一个身负血债、灵魂永堕无间。

多么可笑。多么……可悲。

泪水早已流干。只剩下眼眶酸涩的灼痛。她将自己更深地蜷缩起来，仿佛这样就能抵御那无孔不入的寒冷和绝望。

就在意识即将被无尽的疲惫和冰冷彻底吞噬时，厢房那扇破旧的木门，发出极其轻微的、“吱呀”一声响。

苏清韫猛地睁开眼，警惕地望向门口。

一个佝偻瘦小的身影，如同幽灵般，悄无声息地溜了进来，随即飞快地反手掩上门，挡住了大部分风雨。是哑婆子。

她浑身也湿透了，花白的头发黏在布满皱纹的脸上，更显苍老憔悴。她浑浊的眼睛里充满了担忧和急切，手里紧紧攥着一个用油布包裹得严严实实的小包裹。

她快步走到苏清韫身边，蹲下身。看到苏清韫被反绑的双手和狼狈不堪的模样，她眼中闪过一丝心痛。她没有试图去解绳子（那会留下痕迹），而是先将那个油布包裹塞进了苏清韫的怀里，然后指了指包裹，又指了指外面，做了个“快走”的手势。随即，她又从怀里掏出半块硬邦邦、但看起来还算干净的饼子，塞到苏清韫被缚的手边。

苏清韫的心猛地一跳！油布包裹！是新的指示？还是……逃离的工具？

她用力地点点头，用眼神表示明白和感谢。

哑婆子深深看了她一眼，那眼神复杂难辨，有担忧，有鼓励，还有一丝……诀别的意味？她不再停留，如同来时一样，悄无声息地打开门，迅速消失在狂暴的雨幕之中。

苏清韫的心脏在胸腔里狂跳起来！求生的本能和复仇的火焰，在这绝境的冰冷灰烬中，再次顽强地燃烧起来！