苏晓喝着粥，摸出活灵册，册页上“张大叔”的字迹旁，添了行新的小字：“祭忌守，魂路通。”她把册页递给王爷爷，王爷爷看着字迹，点了点头：“张大叔这是在提醒咱们，祭忌不是老封建，是为了让先人的魂能顺顺利利来，安安心心走，也是为了让镇子的气顺，人安宁。”

夜里，苏晓躺在床上，枕下的活灵册泛着淡金的光。她隐约听见灵槐院的方向传来点轻响——是灵槐灵在扫院子，竹扫帚的沙沙声裹着灵槐的气，还有点淡淡的艾草香，是王爷爷傍晚在院里撒的“净院草”，为的是祭前清院，忌留秽气。

第二日天还没亮，苏晓就被护园芽叫醒了。她穿好衣服，往魂归坡走，路上已经有不少村民拿着工具往坡上赶，都是王爷爷提前通知来清祭台的。魂归坡在镇子西头，坡上有个老祭台，是回魂祭时“供魂”的地方，祭台前有棵老柏树，是“守魂柏”，每年祭前都要围着柏树清出三尺宽的“魂道”，忌有杂草碎石，不然会绊了先人的魂。

“都听好了！”王爷爷站在祭台上，声音洪亮，“清魂道时，只能用竹耙，不能用铁铲——铁铲沾了‘杀器气’，会惊了先人；杂草要连根拔，不能留根——留根会缠魂；碎石要捡干净，放在坡下的‘弃秽坑’里，不能随便扔——扔了会散魂；还有，清祭台时，不能说话太大声，不能咳嗽，不能打喷嚏——惊了魂，先人就不敢来了。”

村民们都点头应着，各自拿着竹耙开始清魂道。苏晓跟着张婶在祭台旁清杂草，刚拔起根长在柏树下的草，就见草根上沾着点红——是“缠魂草”，根上的红是“魂丝”，祭前不拔，会缠在先人的魂上，让先人走不了。

“小心点拔！”张婶赶紧拦住她，“缠魂草得用艾草叶蹭蹭根，把魂丝收了才能拔，不然魂丝散了，会飘在坡上，扰了其他先人的魂。”

苏晓赶紧从兜里摸出片艾草叶，蹭了蹭草根，草根上的红慢慢淡了，才把草拔了出来，放进旁边的竹筐里——那竹筐是“收秽筐”，装的都是要扔去弃秽坑的杂草，筐沿绕着艾草，为的是镇秽气。

清到一半，突然有人咳嗽了一声，是村里的李大爷，他赶紧捂住嘴，蹲在地上：“对不住对不住，嗓子痒没忍住。”

王爷爷赶紧走过去，从筐里摸出块“安魂石”，放在李大爷手里：“快攥着，这石头沾着主脉气，能安魂，你先去坡下歇会儿，等我们清完了再来，不然再咳嗽，惊了魂就不好了。”

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李大爷点点头，攥着安魂石往坡下走。苏晓看着他的背影，想起王爷爷说的话，祭忌看着多，其实都是为了让先人的魂能安稳来，安稳走，也是村民们对先人的一份心意。

太阳刚出来时，魂归坡的祭台和魂道终于清好了。祭台干干净净，魂道整整齐齐，守魂柏旁的艾草也摆好了——那是“引魂草”，祭时会点燃，烟能引着先人的魂来。王爷爷站在祭台上，往坡下看了看，满意地点点头：“好了，今儿没犯啥忌讳，明儿就是回魂祭了，大伙回去准备准备，祭时要穿素色的衣裳，忌穿红戴绿——红绿色太艳，会惊魂；供品要准备素的，忌带荤腥——荤腥沾了‘血气’，会污魂；还有，祭时要按辈分站，忌乱站——乱站会乱了魂序，先人找不到自家的人。”

村民们都应着，各自回家了。苏晓跟着王爷爷往回走，路过灵槐院时，见槐芽上落了片守魂柏的叶，叶上泛着淡金的光——是守魂柏裹了先人的气，落在槐芽上，算认了这芽儿，也认了张大叔的念想。

苏晓摸出活灵册，把柏叶夹在册页里，册页上“张大叔”的字迹亮了起来，旁边添了行小字：“祭台清，魂归稳。”她知道，明天的回魂祭，张大叔的魂会顺着引魂草的烟来，会看见灵槐院的槐芽，会看见门口的木牌，会看见镇子里的人都记着他，护着他守过的镇子。

夜里，灵槐院的灯还亮着，张婶在院里摆了张小桌，上面放着给张大叔准备的供品——是他生前爱吃的灵草糕和柏叶茶，都裹着灵气。苏晓坐在桌旁，看着活灵册上的字迹，忽然明白，祭忌不是束缚，是念想的延续，是活着的人对先人的牵挂，是镇子的气脉，也是守护的传承。