正月初五的午后，西安城里的年味还黏在门楣的春联上，红纸被风吹得簌簌作响。

莲湖公园旁的教育公署内厅，炭火盆烧得正好，铁架上的铜壶滋滋冒着白气。

五个人围坐，影子在粉墙上拉得很长。

卢润东坐在下首，袖口虽洗得发白，坐姿却稳如青松。

他刚说完那套深思熟虑的构想：四到十岁，以生活与故事“养心性，立根本”；十岁之后，因材施教“学技艺，通世务”。

女童必须入学，所学不止于生计，更需包括为人妻母之道、家庭治理之方、乃至婴幼养护与家风传承之学，旨在培养能担当家庭、影响未来的完整之人。

同时，组织宣讲队深入乡野，在报章开设专栏，广布其道。

话落，室内一片寂静。炭火偶尔噼啪爆响，火星窜起又落下，映着五张神色凝重的脸。

李守常端起粗瓷茶碗，吹了吹浮沫又放下，热气在他花白的眉毛上凝成细珠。

他目光沉静地看向卢润东，手指在膝上轻轻叩着节拍：“润东，你方才所言‘养心性，立根本’，其志可嘉。然则——”

他顿了顿，端起茶碗抿了一口，喉结滚动。

“心性之养，根本之立，自古便是我华夏教育之至高难题。其核心在于‘何为根本’？是尊孔孟之礼，还是效法西洋之规？亦或，你欲立一种前所未有之‘新根本’？”

他将茶碗轻轻放回桌面，发出一声脆响：“此根本，又如何能既接续我千年文明之气血，又能应对这‘三千年未有之大变局’？”

他未直接反对，却将一个文明选择的根本性问题，沉甸甸地放在了卢润东面前。窗外枯柳的枝影投在他脸上，明明灭灭。

周豫才将目光从窗外收回，手中烟卷已燃至指尖，灰白的烟灰将落未落。

他未看卢润东，只盯着那截烟头，声音冷冽如窗外的北风：“润东，你规划得细，从心性到技艺，从女德到家风。听起来，像是要铸造一批合乎你理想的‘新人’。”

他突然抬眼，目光如电。