当赛义德乘坐的唐舶抵达广州港时，正值黄昏。夕阳的金辉洒在波光粼粼的海面上，无数桅杆如森林般矗立，各色旗帜迎风招展，空气中弥漫着香料、海鱼与檀木的混合气息。码头边，搬运工们喊着号子将一包包货物扛上岸，蕃商们操着夹杂波斯语、阿拉伯语、梵语与生硬汉语的“国际通用语”讨价还价，身着各色服饰的蕃坊居民（外国侨民）穿梭其间，宛如一幅鲜活的“万邦来朝图”。

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赛义德的船刚一靠岸，市舶司的胥吏便登船查验。为首的市舶丞是位面容和蔼的中年官员，他先核对了赛义德的“验”（通行证），随即开始“阅货”。

“波斯锦缎五十匹，安息茴香三百斤，乳香二百斤，没药一百斤……”胥吏逐一登记，声音洪亮。赛义德则依规矩奉上一份“呈样”（样品），其中包括一小包最上等的“龙脑香”与两颗鸽血红宝石。

市舶丞验看完毕，满意地点点头：“赛义德郎君，你的货物皆是合法贸易品。明日午时，请携贵重货物前往市舶司参加‘阅货宴’，刺史大人与市舶使大人将亲自出席。”

次日午时，赛义德带着精心挑选的礼物来到市舶司。宴会厅内早已觥筹交错，来自大食、波斯、天竺、师子国、昆仑、新罗、日本等国的蕃商代表济济一堂。岭南节度使兼市舶使韦正贯端坐主位，他身旁的桌上摆放着各式珍奇宝物：一颗硕大的夜明珠在阳光下熠熠生辉，一块拳头大小的“猫儿眼”宝石流光溢彩，还有一叠叠轻薄如蝉翼的“吴绫”与洁白如玉的“邢窑白瓷”。

“诸位蕃商远来辛苦，”韦正贯举杯笑道，“大唐律例，蕃舶入港，先抽分，后收市。今日请诸位前来，一是查验贡品，二是采购大唐所需之物。凡愿将珍奇货物售予官府者，价加三成；若有贡品进献，圣上必有重赏！”

赛义德心中一动，起身用流利的汉语说道：“小人赛义德，愿将所携龙脑香五十斤、乳香一百斤献予官府，并敬献波斯国特产‘祖母绿’宝石一对，恳请大人笑纳。”

韦正贯见他汉语流利，又献上如此重礼，不禁大悦：“赛义德郎君有心了！来人，赏锦缎十匹，绢百匹！”

这场“阅货宴”，既是贸易谈判，也是文化交流。赛义德在席间结识了一位来自大食的商人伊本·白图泰，两人相谈甚欢。伊本·白图泰告诉他，从广州出发，乘唐舶只需三个月便可抵达波斯湾，若走陆路，则需整整一年。

“大唐的海船真是奇迹！”伊本·白图泰赞叹道，“我们大食的船虽快，却不如唐船稳固。去年我乘唐舶来广州，途中遭遇风暴，许多蕃舶都沉没了，唯有唐船安然无恙。船上的唐人水手，竟能根据星辰与‘牵星板’判断方位，即便在茫茫大海中也不会迷失方向！”

赛义德深以为然。他想起航行途中，曾见船长在夜晚拿出一块方形木板，上面刻着刻度，中间穿一根绳子，绳子下端系着铅锤，通过测量星辰与海平面的夹角来确定纬度。这种“牵星术”，比波斯商人使用的“观星仪”更为简便实用。

“广州通海夷道”：香料之路的繁华

唐代的海上丝绸之路，以广州为起点，经南海、印度洋，抵达波斯湾、红海乃至东非海岸，全长万余里，被后世称为“广州通海夷道”。据《新唐书·地理志》记载，这条航线途经的国家和地区多达数十个，包括林邑（越南中部）、真腊（柬埔寨）、室利佛逝（苏门答腊）、诃陵（爪哇）、师子国（斯里兰卡）、天竺（印度）、大食（阿拉伯帝国）、波斯（伊朗）等。

赛义德在广州逗留半年，亲眼见证了这条黄金水道的繁华盛景。他看到：

· 香料贸易的盛况：胡椒、丁香、豆蔻、乳香、没药、龙脑香等香料，从东南亚与阿拉伯源源不断运来，既为皇室贵族的奢侈品，也逐渐走入寻常百姓家。广州西市专设“香料行”，日夜灯火通明，空气中弥漫着浓郁香气。据《唐国史补》记载，曾有大食蕃舶入港，仅乳香便卸下十余万斤。

· 瓷器的外销：邢窑白瓷、越窑青瓷、唐三彩等唐代瓷器，通过海船大量销往海外。今印度尼西亚、斯里兰卡、埃及等地，均曾出土唐代瓷器碎片。赛义德曾亲眼见到一艘待启航的唐舶，船舱内堆满稻草包裹的越窑青瓷，数量多达数千件。

· 丝绸的魅力：中国丝绸仍是海外最受欢迎的商品。从轻薄的“纱罗”到厚重的“锦缎”，从绚丽的“联珠纹”到典雅的“花鸟纹”，皆令蕃商趋之若鹜。赛义德曾以一匹“陵阳公样”锦缎，在波斯湾换回同等重量的黄金。