这每一个信息，都与他之前的判断和预期相悖。魏王李泰借着“济冰”之事风头正劲，看似占据了绝对优势，将太子逼得似乎只能忍气吞声，行那收购硝石的荒唐之举。

可转眼间，攻守之势，仿佛在无人察觉的角落，已经悄然逆转。

李世民的心情复杂难言。

作为父亲，他或许该为太子摆脱窘境、甚至可能掌握了某种奇妙技艺而感到一丝欣慰？但作为皇帝，一种更深的、混合着惊疑、审视与隐隐不安的情绪，迅速占据了上风。

那逆子，到底还藏着多少不为人知的手段？

这制冰之法若真与硝石有关，其意义绝非仅仅是夏日消暑那么简单！这意味着他可能掌握了一种低成本、或许可以大规模生产“寒物”的技术！这在军事上保存粮草、治疗暑疫、民生上应对酷暑灾害，都可能产生难以估量的影响！

而自己，作为掌控天下的皇帝，竟然对此一无所知，直到幼子拿着一根冰棍来“显摆”，才后知后觉。

这种脱离掌控的感觉，比盛夏的酷热更让李世民感到烦躁。

“黄德。”李世民忽然开口，声音有些干涩。

“老奴在。”

“派人再去仔细探听，东宫近日，除了制冰，可还有什么别的动静。尤其是西苑那边。”李世民顿了顿，补充道，“小心些，莫要打草惊蛇。”

“是。”黄德躬身应下，悄无声息地退出去安排。

……

长安城，西市附近一条还算宽敞、两侧有些树荫的街道旁，几个靠力气吃饭的汉子正有气无力地瘫坐在墙根唯一一点可怜的阴影里。日头毒辣，青石板路面蒸腾起扭曲的热浪，连树上的知了都叫得有气无力。

一个穿着破烂短褂、露出黝黑精瘦臂膀的脚夫，扯了扯几乎能拧出汗水的衣领，声音嘶哑地咒骂：“这鬼老天，是要把人活活烤干了才甘心吗？这都多少天了，一丝风都没有！”

旁边一个年纪大些、面色黧黑的老汉，用一块看不出颜色的破布擦着脖颈的汗，唉声叹气：“谁说不是呢。井水都快见底了，打上来的都是温汤，越喝越渴。再这么下去，别说干活，命都要熬掉半条。”