墨昭静静地看着，眼神清澈，不惊不诧。阿夜也睁开了眼，目光掠过街市，平静无波，但瞳孔深处，却掠过一丝几不可察的锐利光芒。这熟悉的、属于权力与财富中心的繁华与喧嚣，早已在他生命中刻下过太深的印记，只是如今看来，心境已是大不相同。

马车穿街过巷，渐渐远离了主街的喧嚣，拐入一片相对安静的坊市。街道窄了些，房屋也低矮些，但干净整洁，行人神色从容。最终，在一处挂着“梧桐巷”木牌的小巷深处，一座青砖黑瓦、门前有两棵老槐树的宅院前停下。

“墨姑娘，阿夜公子，到了。” 老刀跳下车辕，上前叩门。

门“吱呀”一声打开，一个四十来岁、穿着体面蓝布长衫、面容和善的管事探出身来，见到老刀，忙堆起笑容：“刀爷回来了！快请进！” 目光转向下车的墨昭与阿夜，又连忙躬身：“这便是墨姑娘和公子吧？小人是这院子的管事，姓刘，单名一个安字。少东家前几日已吩咐下来，院子都收拾妥当了，就等二位贵人来了。”

墨昭微微颔首：“有劳刘管事了。”

阿夜也略一点头，目光不动声色地扫过门楣、院墙，以及巷子两头。

宅子是个标准的二进小院，不算大，但布局精巧。前院有一口水井，一棵枝叶繁茂的石榴树，树下摆着石桌石凳。正屋三间，窗明几净，桌椅床柜一应俱全，都是半新的榆木家具，样式简洁，擦拭得纤尘不染。东厢做了书房，靠墙立着书架，书案上笔墨纸砚齐备。西厢是卧房，床帐被褥俱是新的细棉布，浆洗得干净柔软，透着阳光的味道。后院有厨房、柴房、杂物间，还有一小块空地，用篱笆围着，里面种了些常见的葱蒜青菜，长势正好。

小主，

“少东家吩咐，这院子是两年前置下的，平日里就小人夫妻俩看着，洒扫维护。如今二位贵人来了，便由小人夫妻伺候着。内人张氏，在后厨预备饭食，一会儿便来拜见。” 刘安一边引路，一边恭敬地介绍，“被褥是新弹的棉花，窗纸是前几日新糊的，炭火、灯油、米面菜蔬都备了些，若有不周全的，姑娘公子尽管吩咐。”

墨昭一边看，一边点头。沈砚安排得确实周到，这院子闹中取静，生活便利，又不过分招摇，正合她意。