黄道吉日，宜开市、纳财。

“奇味轩”门前，人头攒动，红绸招展，爆竹声声。沈砚请来的舞狮队卖力地表演着，锣鼓喧天，吸引了大半条街的人围观。周掌柜带着钱六和另外两个临时雇来的伶俐小伙计，穿着崭新的靛蓝布衫，满面笑容地站在门口迎客，派发着用红纸包着的、装有少许“麻辣粉”的试吃小包。

墨昭今日穿了一身新裁的藕荷色细棉布衣裙，外罩一件月白色比甲，头发用一根白玉簪绾起，略施薄粉，站在铺内柜台后，神情沉静，目光清亮地看着门外热闹的景象。她今日的身份，是“奇味轩”的另一位东家，兼“秘方掌勺人”，只在柜台后坐镇，应对一些重要的客人或特别的询问。

阿夜则依旧是一身不起眼的深灰布袍，坐在雅室内临窗的位置，面前摊着一本抚州风物志，似乎对外面的喧嚣充耳不闻。但若有心人细看，便能发现他的目光并不在书页上，而是透过窗棂，看似随意地扫过门前每一个拥挤的、或好奇、或探究的面孔。

吉时到，沈砚与墨昭一同揭开蒙在招牌上的红绸，“奇味轩”三个大字在阳光下熠熠生辉。围观人群爆发出热烈的喝彩与掌声。

铺门正式打开。早已被门口试吃小包勾起馋虫、又被那浓郁奇香吸引的顾客，顿时如潮水般涌入。有好奇尝鲜的普通百姓，有闻讯而来的酒楼采买，也有沈砚事先下帖请来的城中富户、商号管事。柜台上三种口味的底料陶罐，油纸包的“麻辣粉”，以及几样风味独特的酱菜，很快便引起了抢购。

“给我来一罐‘重麻重辣’的！我家那口子就好这口！”

“这‘麻辣粉’当真如此神奇？给我来五包试试！”

“哎，这酱菜味道绝了！配粥下面，肯定开胃！各来一斤！”

“周掌柜，我家老爷说了，要十盒那种礼盒装的，送往京城……”

周掌柜和伙计们忙得团团转，算盘珠子拨得飞快，脸上笑开了花。钱六穿梭在人群中，补充货品，维持秩序，眼观六路，耳听八方。

墨昭应对着几位对“麻辣”风味格外感兴趣、追问做法和吃法的老饕，回答得有条不紊，既保留了核心秘密，又让人听得心痒难耐。她注意到，人群中混着几个气质明显不同于寻常百姓的汉子，虽也装作挑选货物，但目光锐利，更多地是在观察铺内格局、人流，以及……她与雅室的方向。是聂锋的人？还是别的什么人？