“姑娘，不好了！” 那小伙计带着哭腔道，“小的今早照常去西市采买，刚挑好菜，还没付钱，就来了一伙人，说是……说是‘市令司’衙门的，说咱们‘奇味轩’用的辣椒、花椒来路不明，恐是私贩的禁物，要查封咱们铺子，带走掌柜问话！还……还把咱们订好的菜都给掀了！周掌柜让我赶紧从后门溜回来报信！”

市令司？掌管市场治安、稽查走私的衙门？墨昭眸光骤冷。辣椒花椒虽是舶来品，但在抚州这等商贸大城，只要正常报关纳税，便可合法买卖。沈记供货渠道一向稳妥，绝无私贩之事。这分明是借故生事！

“来的是何人？可有公文？” 阿夜沉声问。

“为首的是个穿着青绸衫的师爷模样的人，带着七八个挎刀的差役，凶神恶煞的。公文……小的没看清，他们一亮身份就动手了。” 小伙计心有余悸。

周掌柜急道：“姑娘，这可如何是好？若是市令司的人真上门，咱们生意还做不做了？要不要……赶紧去沈记总号求援？或者，找找胡大人……” 他显然也听说了地皮受阻与胡同知的关联。

墨昭抬手止住他的话头，神色已恢复平静：“不必。兵来将挡，水来土掩。周掌柜，你带上铺子的进货账册、与沈记的供货契书、以及近期的税单，去前店候着。若市令司的人真来，便请他们进店，依礼接待，出示文书，据理力争。记住，我们是合法经营，货真价实，不怕查。”

“可是姑娘，那些人若是不讲理……” 周掌柜忧心忡忡。

“在抚州地界，光天化日，市令司的人再跋扈，也不敢毫无凭据便封店拿人。他们不过是借故施压，吓阻我们。” 墨昭冷静分析，“你只需咬定两点：一，货品来源合法，有沈记契书为证；二，铺子依法纳税，账目清晰。他们若无实证，便不敢妄动。若敢用强……” 她顿了顿，看向阿夜。

阿夜微微颔首：“聂锋。”

几乎在他话音落下的同时，院墙外传来一声极轻微的咳嗽，随即，一个粗嘎的声音在墙外响起：“墨姑娘放心，对面茶馆新来了个说书先生，讲《包公案》讲得正起劲，弟兄们都爱听。铺子前头，热闹着呢。”

这是聂锋手下之人的暗语，表示他们已在前店附近布置了人手，若市令司的人敢用强，便会制造“意外”或“围观”，将事情闹大，令对方投鼠忌器。