腊月初八，本该是宫中熬腊八粥、赐百官的年节喜庆日，养心殿却静得如同陵墓。

曹公公端着一碗刚熬好的药，手却在微微发颤。这碗“安神汤”与往日不同——太医令张清源今早亲自送来的新方子，说是西域进贡的珍稀药材“雪魂草”终于到了，此物最能镇惊安神。

可曹公公知道，这碗喝下去，皇帝就再也回不来了。

殿内传来嘶哑的咆哮：“滚！都给朕滚！你们这些索命的恶鬼！朕是真龙天子！你们敢近身？！”

曹公公深吸一口气，推门而入。

皇帝慕弘披头散发地蜷在龙榻角落，身上明黄的寝衣沾满药渍和污秽。他双目赤红，死死瞪着虚空，手指在空中乱抓：“老大！你退下！朕让你退下！”

“陛下，该用药了。”曹公公跪在榻前，将药碗举过头顶。

皇帝猛地转过头，那张曾经威严的脸如今扭曲得不成样子：“你……你是谁？是不是老三派来的？是不是要毒死朕？！”

“奴才曹德全，伺候陛下三十年了。”曹公公声音平静，“这药是太医令新配的，能让陛下安睡。”

“安睡？”皇帝突然咯咯笑起来，笑声像夜枭，“睡了就被你们害死了！朕知道！你们都想朕死！老大、老三、老四……还有那些大臣……都在下面等着朕呢！”

他忽然扑过来，一把抓住曹公公的衣领：“你说！你是不是也等着朕死？！”

曹公公闭上眼睛：“奴才只盼陛下龙体康健。”

“撒谎！”皇帝将他狠狠推开，已喝空的药碗打碎在地，“你们都在撒谎！这宫里……这天下……都在骗朕！”

他踉跄着站起来，指着空荡荡的大殿：“先帝！你看见了吗？这就是你选的继承人？你把皇位传给大哥，可最后坐上来的是朕！是朕！朕才是真龙！”

“先帝在天有灵，定会欣慰……”曹公公低声道。

“欣慰？”皇帝转过身，眼神突然变得诡异清明，“曹德全，你跟着朕三十年，朕问你——当年先帝真的是突发急病驾崩的吗？”

曹公公浑身一僵。

“还有大哥……他谋反的证据，真的确凿吗？”皇帝一步步走近，俯身盯着他，“你说实话，朕恕你无罪。”

曹公公额头抵着冰冷的地砖：“先帝……先帝确实是突发心疾。太子……太子谋逆，证据确凿。”

“哈！”皇帝仰天大笑，笑出眼泪，“连你也骗朕！连你也骗朕！”

他突然剧烈咳嗽起来，咳得弯下腰，咳出一口黑血，溅在龙袍下摆上，像开了一朵狰狞的花。

曹公公连忙上前搀扶，却被皇帝一把推开。

“不用你扶！朕还没死！朕还能坐稳这江山！”皇帝跌跌撞撞走到御案前，拿起玉玺，紧紧抱在怀里，“这是朕的……谁也别想抢……谁也别想……”

他的声音渐渐低下去，最后变成梦呓般的呢喃，整个人滑坐在地，靠着御案，睡着了。

曹公公看着这个曾经睥睨天下的帝王，如今像个孩童般蜷缩在御案下，怀里还紧紧抱着玉玺，忽然觉得眼睛发涩。

三十年了。

他看着这个人从贤王变成暴君，从明君变成疯子。

看着他用阴谋诡计夺来江山，又用猜忌多疑毁掉一切。

天道轮回，报应不爽。

曹公公轻轻退出殿外，对守在外面的陈大点了点头。

“药效开始了。”

西郊分店，后院暖阁。

岳浩宇正在教小女儿写字，雨桐的小手在纸上画出一道道歪斜的墨迹。