京城的岳记分店开张那日，东市热闹非凡。

铺面上下两层，黑底金字的招牌在阳光下熠熠生辉。门前摆满了各色花篮，徐掌柜请来的舞狮队敲锣打鼓，引得半条街的人都来看热闹。岳浩宇站在门口迎客，一身崭新的靛蓝色长衫，笑容得体，任谁看了都只觉得是个精明能干的生意人。

可只有他自己知道，这铺子开在京城，不单是为了赚钱。

开张酒席设在二楼雅间。来的都是徐掌柜请的贵客——工部刘主事、户部赵员外郎、礼部钱主事，还有几个京城有名的商贾。席间推杯换盏，说的都是生意场上的客套话。

岳浩宇话不多，只端着酒杯敬了一圈，便坐在主位静静听着。他眼神温润，嘴角带笑，可耳朵却竖着，把每一句话都听进心里。

“刘大人，听说西郊那个矿场的事儿，还没定下来？”

“难啊……王家、李家都盯着呢，咱们这些清水衙门，哪争得过那些皇亲国戚？”

“钱主事，令郎在国子监可还习惯？听说今年的主考官是……”

这些零碎的对话，在旁人听来不过是闲谈，可落在岳浩宇耳中，却是一条条线索。他不动声色地记下——西郊有矿，王家李家在争，工部刘主事负责此事；钱主事的儿子在国子监，今年的主考官是……

酒过三巡，徐掌柜使了个眼色。岳浩宇会意，起身道：“诸位大人慢用，后厨新试了几道小菜，我去看看。”

他退到隔壁小间，徐掌柜跟了进来，关上门。

“岳老板，”徐掌柜压低声音，“刚才那些话，可听出什么了？”

岳浩宇点头：“刘主事管矿务，钱主事儿子要科考，赵员外郎……他刚才说户部最近在清点各地粮仓，对吧？”

“岳老板好记性。”徐掌柜眼睛一亮，“这些都是能用的消息。刘主事那边，王家李家争矿，咱们可以暗中给李家递个话，就说王家在工部有人，已经打点好了……李家急了，自然要找刘主事疏通。到时候，刘主事的把柄就有了。”

“那钱主事呢？”岳浩宇问。

“更简单。”徐掌柜笑道，“他儿子学问一般，今年科考想中举，得走门路。咱们可以找人‘无意间’透露，说主考官喜欢什么字画，喜欢什么古董……钱主事自然会去准备。这礼一送，就是铁证。”

岳浩宇沉吟片刻：“不急。这些事，得慢慢来。先交朋友，再抓把柄。”

“岳老板说得对。”徐掌柜点头，“是我心急了。”

“不过，”岳浩宇话锋一转，“有件事，得麻烦徐掌柜多留意。”

“您说。”

“京城周边，哪里有铁矿、铜矿，哪些矿是官营的，哪些是私营的，私营的都是谁家的产业……这些消息，劳烦徐掌柜帮我打听打听。”

徐掌柜一愣：“岳老板要这些做什么？”

“生意上的事。”岳浩宇神色平静，“我打算开个器具作坊，需要铁料。若是能直接跟矿场打交道，省了中间商，成本能降不少。”

这话合情合理。徐掌柜不疑有他，点头道：“这事包在我身上。我在京城几十年，这些门路还是有的。”