东宫。

鎏金兽首香炉吐出缕缕龙涎香，却驱不散书房内压抑窒息的氛围，反而与空气中弥漫的阴鸷气息混合，形成一种令人胸闷的甜腻。

太子南宫琛斜倚在铺着白虎皮的紫檀木榻上，指尖有一下没一下地敲击着榻沿，发出沉闷的“笃、笃”声，目光如同淬毒的钉子，死死钉在面前摊开的北境行军路线图上。烛火跳跃，将他半张脸映在阴影里，另一半脸则被扭曲的光影勾勒出近乎狰狞的线条，嘴角那抹似笑非笑的弧度，透着森然寒意和一种病态的兴奋。

“消息……确认了？”他声音不高，甚至有些飘忽，却让跪在下首的两人心头一紧，头埋得更低，仿佛那声音带着无形的压力。

“千真万确，殿下。”回话的是个面白无须、眼神精明的中年文士，东宫首席谋士，姓吴，因其精于算计、锱铢必较，人称“吴算盘”。他语速平稳，却字字清晰，透着惯有的冷静，

“咱们安插在户部的人亲眼所见，兵部调拨、烨王北征的第三批粮草，已于两日前自京西大营起运，共一百二十车，皆是上等精米和耐储的粟麦，由振威校尉刘猛率五百兵士押送。按正常日程与脚程，五日后午时前后，必将途经‘野狼谷’。”

“野狼谷……”太子咀嚼着这个名字，舌尖仿佛尝到了血腥味，眼中掠过一丝残忍而快意的光芒，“地方选得不错。前不着村后不着店，两侧山势险峻，林密沟深，道路狭窄……倒是扮‘山匪’杀人越货、毁尸灭迹的绝佳去处。”他顿了顿，指尖在地图上“野狼谷”的位置重重一点，几乎要戳破纸面，“听说那里真的有狼？正好，让血腥气把它们引来，场面……会更逼真。”

“殿下英明。”另一名身材魁梧、面容冷硬如铁石的武将抱拳沉声应道。他是东宫卫率副统领，赵莽，明面上的职务，实则是太子暗中蓄养的死士精锐“黑旗营”的实际指挥者之一。

“属下已按吴先生吩咐，从‘黑旗营’中挑选了三百好手，皆是见过血、下手狠、口风紧的。三日前，便已化整为零，分批伪装成商旅、猎户、逃荒流民，陆续潜入野狼谷附近山林潜伏。

兵器甲胄皆已做旧处理，混杂了部分京营去年淘汰下来、本该回炉的旧械，以及属下派人‘拜访’了附近几处小山匪窝，‘借来’的些破烂刀枪和皮甲，保管从兵刃到衣着，都看不出丝毫东宫的影子。”

“黑旗营”是太子用巨额私库银钱和见不得光的手段，网罗江湖亡命、军中悍卒以及精心培养的孤儿，秘密训练出的杀人利器。人数不过五百，但个个身手不凡，悍不畏死，且只效忠于太子一人，是他手中最黑暗也最信赖的刀。

吴算盘捋着颌下几缕稀疏的短须，眼中精光闪动，补充道：“殿下，此次‘野狼谷借粮’，实乃一石三鸟之妙计。

其一，最直接，断烨王粮草，迟滞其行军速度。北地苦寒，缺粮一日，军心便浮动一分。若能因此引发营啸或逃卒，则是意外之喜，足以让南宫烨未至边关便先折一阵。

其二，嫁祸。野狼谷周边百里，确有大小三四股不成气候的毛贼，屡剿不尽。咱们把事情做得像他们联手所为，朝廷事后追查，也只能查到这些替死鬼头上，最多斥责地方官吏剿匪不力。至于那些可能指向三皇子麾下的‘线索’……”他刻意压低声音，带着一丝得意的阴冷，“不过是几件似是而非、磨损严重的旧物，埋得若隐若现。它们做不了实据，但就像一根细刺，扎进陛下眼里，总能让他对老三那边‘治军不严’、‘勾结地方’多‘思量’几分。”