苏媚的尖叫在隧道里回荡，混杂着远处越来越近的、湿漉漉的爬行声。那些从茧里孵化的怪物，循着活人的气息和能量波动，正从泵房方向追来。

“没时间了！”陆沉的声音斩断犹豫。他踉跄着站直身体，独眼在黑暗中扫过苏媚胸口的晶体丛，“林砚，做决定。”

林砚盯着苏媚胸口那片疯狂生长的暗红色晶体。晶丛深处，那几缕淡金色的光丝正在被新生的污染脉络包裹、吞噬——苏媚的基因片段在消失。如果现在不取，几分钟后就会彻底污染，第二部分密钥将永远无法获得。

但“取”意味着什么？

意味着她要用刀切开苏媚的胸膛，从搏动的心脏边缘剥离出那些与组织纠缠的基因片段。意味着她要在苏媚意识尚存时，进行一场没有麻醉的“手术”。意味着她将成为那个终结者。

“动手……”苏媚的声音已经嘶哑得不成样子，她双手死死抠进地面，指甲崩裂出血，“求你……在我……彻底变成怪物之前……”

隧道深处的爬行声更近了。能听见晶体肢体摩擦岩壁的“咔咔”声，还有喉咙深处发出的、含混的咕噜声。

三个老人握紧武器，面色惨白。老陈的手电光颤抖着扫向黑暗深处，光束边缘已经能照见几个快速移动的、反光的轮廓。

陆沉举起了枪。只剩三发子弹，但够打三次掩护射击。

他看向林砚。

她没有再犹豫。

匕首出鞘，在手腕上缠绕两层布条以防滑。她单膝跪在苏媚身前，左手按住对方剧烈起伏的胸膛，右手刀尖抵在晶体丛边缘。

“会疼。”她说。

苏媚笑了，嘴角流出血沫：“疼……才好……证明我还……活着……”

刀尖刺入。

不是切开，是撬——林砚需要完整地剥离出那片嵌着金色光丝的晶体区域，而不是破坏组织。刀锋沿着晶体与血肉的交界处缓缓推进，每前进一毫米，苏媚的身体就剧烈抽搐一次。她的牙齿咬破了下唇，血顺着下巴滴落，但硬是没再发出一点声音。

暗红色的粘稠液体从切口涌出，不是鲜血，是混合了能量污染的半结晶化组织液。液体接触空气后迅速凝固，像胶水般粘住刀身。林砚不得不加大力度，手腕因用力而发白。

第一块指甲盖大小的晶体被撬出，连着下方薄薄的一层血肉组织。金色光丝在其中微弱闪烁。她迅速将其放入随身携带的样品袋，密封。

需要至少三片。

第二刀切入时，隧道深处的怪物终于冲进了手电光范围。

三个。

它们比泵房里燃烧的那个更完整，形态也更狰狞。上半身保留了相对清晰的人形轮廓，甚至能辨认出性别和年龄——都是年轻的研究员，但下半身已经完全异化：有的长出蝎子般的尾刺，有的腹部膨胀成囊状，表面布满搏动的血管。它们的头部被外骨骼化的甲壳包裹，只露出两个暗红色的感光点。