最终，福尔摩斯从椅子上猛地站起身，他的动作打破了室内的沉寂。“华生，我们必须分头行动。时间的紧迫性，此刻远超我们以往处理的任何案件。”

“我该做些什么？”我立刻回应，能有机会行动，总好过沉浸在不安的猜测中。

“你，我亲爱的朋友，你的医学专业知识此刻至关重要。”他快步走到书桌前，迅速写了一张便条，“你立刻前往圣巴塞洛缪医院的停尸房，去找小斯坦福，他会允许你对伊丽莎白·斯特赖德的遗体进行一次更为细致、不受苏格兰场常规流程约束的检查。”

我接过便条，心中明了。“你希望我从医学角度，确认伤口的异常性质？”

“不仅如此，”福尔摩斯的眼神异常锐利，“我要你超越常规医学。仔细观察伤口的每一个细微之处，特别是创口的边缘、组织的损伤形态。不要局限于寻找切割痕迹，而要寻找……‘作用力’的痕迹。那种力量施加的方式，或许会留下我们此前忽略的、更为诡异的证据。测量，记录，用上你最严谨的医学训练，但放开你想象的桎梏——仅限于学术推测的范畴。”他补充道，显然注意到了我脸上掠过的疑虑。

“你呢？”我问道。

“我，”他戴上帽子，眼中闪烁着猎手般的光芒，“要去追踪那个‘弹簧腿’的幽灵。我要去苏格兰场的档案室灰尘最厚的角落，去报社那些堆满旧闻的资料库，甚至去拜访几个……对伦敦那些被遗忘的、阴暗传说有所涉猎的‘专业人士’。我们必须双管齐下，华生。一条线索指向超越理解的恐怖，另一条则扎根于伦敦的历史迷雾，两者必然在某个我们尚未发现的点上交汇。”

我们立刻分头行动。我怀着一种混合着职业责任与隐隐不安的心情，乘坐马车赶往圣巴塞洛缪医院。潮湿阴冷的天气似乎永无休止，医院那栋阴沉的石砌建筑在灰蒙蒙的天空下，更显得庄严肃穆，甚至带有一丝不祥。

凭借福尔摩斯的便条和我与小斯坦福的交情，我来到了地下室的停尸房。空气中弥漫着刺鼻的石炭酸消毒水气味，混合着一种更深沉的、属于死亡本身的冰冷气息。难以想象在几年前的一天，我和福尔摩斯在这里的初次相遇。管理员默默地引领我来到一个冰冷的金属台前，上面覆盖着白色的裹尸布，下面勾勒出一个人形的轮廓。

“斯特赖德，伊丽莎白。”管理员干巴巴地报出名字，便退到远处的角落，仿佛不愿与这具带来太多麻烦和恐惧的遗体有过多接触。

我深吸一口气，作为一名医生，我必须将个人情感置于一旁。我掀开裹尸布，伊丽莎白·斯特赖德那毫无生气的、如同蜡像般的面容暴露在昏暗的煤气灯下。尽管已经进行过初步清理，但死亡带来的僵硬与灰败依旧触目惊心。我的目光迅速下移，聚焦于她颈部那可怕的切口，以及腹部那真正令人匪夷所思的巨大创口。