赫里伯特·梅尔就是阿道夫·希特勒。

这个认知像一枚植入他脑中的冰核，不断散发着冻结一切的冷气。

塞缪尔坐在书桌前，面前摊开着笔记本，上面密密麻麻地记录着他的推理、线索和那令人窒息的结论。但他不知道该如何处置这个足以撼动世界的秘密。

就在他对着空白的信纸发呆，笔尖悬停，不知该向何处倾诉这恐怖的发现时，一阵极其轻微、却富有特定节奏的敲门声响起。不是梅尔那种故作礼貌的轻叩，也不是老板娘随意的拍打，而是一种清晰的、带着某种识别信号的敲击：三下，停顿，再两下。

塞缪尔浑身一僵，警惕地站起身。他小心地走到门后，没有出声。

“戈德曼博士，”门外传来一个压低的声音，冷静，带着一丝不易察觉的疲惫，用的是英语，“我是克劳斯·霍夫曼。或者说，阿里·本-戴维。我们需要谈谈。关于我们共同关注的那位邻居。”

霍夫曼。那个幸存的“艺术商”。

塞缪尔犹豫了一下，“共同关注的邻居”，以及那个清晰的敲门暗号，让他意识到这不是一次普通的拜访。他慢慢打开了门。

霍夫曼——或者现在应该称他为阿里——迅速闪身进屋，反手轻轻关上门，动作流畅而专业。

他看起来比前几天憔悴了许多，眼窝深陷，胡茬凌乱，昂贵的亚麻西装换成了朴素的卡其布裤和深色棉质衬衫，但那双眼睛依旧锐利如鹰，此刻正迅速扫视着房间的每个角落，确认安全。他的腰间有一个不明显的突起。

“你还活着。”塞缪尔陈述道，语气平静，内心却波涛汹涌。

“勉强。”阿里扯了扯嘴角，那算不上一个笑容，“韦伯没那么幸运。” 提到同伴的名字时，他的眼神黯淡了一瞬，但立刻恢复了冷静。“我看到他去找你了，”他朝梅尔离去的方向偏了偏头，“在那个雨夜。看来他感受到了压力，试图寻找新的……庇护所。”

塞缪尔没有否认，只是静静地看着他。“你是谁，霍夫曼先生？或者说，你到底为谁工作？”

阿里深吸一口气，直视着塞缪尔的眼睛，仿佛要判断他是否值得信任。“我的真名是阿里·本-戴维。我为以色列情报机构摩萨德工作。”他停顿了一下，观察着塞缪尔的表情，看到的是警惕而非惊讶。“我们追踪这条线索……追踪他……已经很多年了。”

“他？”塞缪尔的心脏猛地一跳，但脸上依旧保持着镇定，“你指的是赫里伯特·梅尔？”