“逐风兄，黄巾的苦楚，我不必多言，想来你也清楚——眼下作乱的不过几只跳梁小丑，真正愿守本分、盼活路的兄弟，十有八九。我信得过玄德公的胸怀，也信得过逐风兄的分寸。北海这一仗，恳请高抬贵手，给黄巾一条生路。亥今日一揖，是替千百张饿瘪的嘴、冻僵的手，先谢过了。”

管亥抱拳垂首，指节泛白，声音低沉却字字扎实。

他应下此事，并非轻信，而是亲眼见过许枫看黄巾百姓的眼神——没有鄙夷，没有提防，只有一种近乎疲惫的体谅；也亲耳听过刘备抚慰流民时那句“人饿极了，才造反；吃饱了，谁还举旗？”

错过这回，怕再难遇上一个肯开仓、肯授田、肯把黄巾当人使的主公。

“管亥将军放心。只要黄巾兄弟真心归附，北海战事，枫绝不妄动刀兵。在枫眼中，扛锄头的农夫、握长矛的士卒、穿破袄的流民，都是大汉子民，何来高低之分？”

许枫直视管亥双目，语调平实，却像铁钉楔进木头里。

话没说完的半句，沉在喉底：若有人借归顺之名，行割据之实，那就莫怪他翻脸无情——宁以雷霆镇乱，不任饥殍塞野。

天下已烂透半截，他要的是活人立世，不是怜悯死灰。

“多谢逐风兄！”管亥喉结一滚，笑意未达眼底，眉宇间阴云更沉。

黄巾苦到啃树皮、易子而食，竟还有人拿他们当棋子！路边倒毙的瘦骨，冻僵还攥着半块黑馍的枯手……

那些人夜里真能安睡？

他指甲深陷掌心，血丝隐现——此番陪那伙蛀虫演戏，暂且忍；等大局落定，旧账新账，一笔笔清算。

关羽与赵云朝管亥略一颔首，便率众离去。

三百黄巾百姓，粮秣衣被全按正规军配发，连粗布袜子都厚实耐穿。

刘备方才甚至特意叮嘱赵云：“此行勿硬拼，你安好，比什么都紧要。”

许枫侧目望去，只见刘备目送队伍远去，背影挺直，目光温厚。

或许这人，真把属下当手足。只要这份心不凉，自己便一直站在他身侧——只盼别出岔子。

……