第405章 不负同心（2/3）

仕林重重颔首，泪砸在两人之间，却不敢再出声。起身时，虞允文已跨上高头大马，玄甲冷光与素幡相映，分外刺目。留正俯身一拜，笑里带歉：“许判官，请！”便牵来两匹骏马，一匹赤骠，一匹青骢，分别扶仕林与自己上马。

赴任队伍不过二十骑，却将前院围得水泄不通。白幔下，差役们挺立如戟，刀鞘碰击，发出冷硬的金铁声。仕林勒马，朝堂内再作长揖，袖中那方同心绣帕随动作滑出半角，在风里轻轻颤动。

仕林于鞍上回首，长揖到地，泪被风吹散。转过照壁，忽见老槐后闪出一抹素影——玲儿双手合十，贴于额前，眸子紧追马队，唇瓣无声开合：“皇天有知，保佑仕林哥哥一路平安。”

马鞭扬起，一声脆响，队伍徐徐开动。素衣少年在幡影与刀光之间回首，目光穿过人群，准确落在那株老槐——枝丫间漏下的晨光，正映在玲儿含泪的眸底。二人视线相触，未及开口，已被队伍挟裹前行。

蹄声渐远，烟尘初起。玲儿仍立在树下，掌心被指甲压出深痕，却不觉疼。她低低补完那句祈愿：“——十里红妆，不负同心。”

六月暑盛，蝉声织网，蛙鸣擂鼓。青云观里热气蒸腾，连檐角的铜铃都懒得响。玲儿挽着袖，鬓发用一根竹筷随意绾起，汗珠顺着颈子滚进衣领，麻布后背早湿成一片深色的云。

卯时未过，她先蹲在灶房，把昨夜泡好的绿豆倒进锅里——熬消暑汤，一人一碗，百十号人口，锅得轮流添水，火候不能急；烟气一熏，她眼里血丝比灶火还红。晌午头，日头像烧红的铜镜，她又踩着滚烫的青石去后山田头——几亩薄田早典给了佃户，租粒收不上来，她只能去催、去磨，鞋底磨得发薄，嘴里说得起泡，才讨回两担陈谷，折价不过七两零三百文。

早膳刚过，她又要去前殿理账。青云观旧账像一团乱麻——玄灵子在时，朝廷每年拨下的钱粮只够打补丁；祖师爷留下的几亩薄田，早被典卖抵账，剩几畦菜地，还不够道士们两顿素斋。上月一场丧事，更把账面掏成空壳。玲儿变卖了自己的首饰：耳坠、臂钏、鎏金银簪……一包包拿去当铺，换回几张皱银票，转眼又化成米面香油，堆在厨下不到十天便见了底。

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账簿摊在祖师殿前的阴影里，墨汁被日头蒸得发臭。她一笔笔对：弟子例钱欠了两个月，再拖怕要散伙；粮行送来本月白米，价又涨了一钱五，还得陪笑先赊；仕林在外的月例，她另用红笔圈出，十两整，一文不敢少——那是她当了最后一副耳坠换的。夜里，她领着两个小道士爬屋顶补漏，瓦片烫手，像揭起一块块烙铁，她仍咬牙铺排——雨若再漏，房梁就要朽，修房又是二十两。

许仙牌位前的油灯，她亲自添油；灵前供的时鲜瓜果，她每日换新的，哪怕只剩三钱银子，也先买两个脆桃摆着——“不能让仕林在外担心家里香火。”她这样对莲儿说，声音哑得像被火燎过。

午后的日头最毒，她还得赶进城。雇不起马车，便撑着一把褪了色的油纸伞，徒步十五里。先到米行，与掌柜磨价——六月青黄不接，城外的湖田又被暑旱裂了缝，米铺子一天一个价，早市还是二两八钱一石，晌午就敢涨到三两二。她硬着头皮去“赊”，掌柜的倒客气，端出冰镇梅子汤，却笑里带刀：“赊账行，得按三两三算，利钱三分，一月一滚。”玲儿捧着茶，手被冰得发麻，心里却起火：三分利，一月滚一回，十两变十三，再滚变十七，这账她懂——宫里的“印子钱”就这么吃人。

她磨得唇干舌燥，才砍下一钱，她咬牙买了十石，又添三担新麦，雇脚夫挑回观里。日头未出，暑气已蒸得她后背尽湿。接着是菜市、布庄、酱园，一身素衣被汗浸得能拧出水来。返回时，大筐小筐压弯了扁担，她却把最轻的一篮留给自己——那是给小白、小青每日的例菜：一把鲜菱、一尾活鱼、两块嫩豆腐，不敢减，也不能减——仕林不在，这是她替他尽的孝。