第58章 县令的算盘（3/3）

“父亲。”

“告示贴出去了？”

“贴了。村口、南市、流民棚区，共六处。每张下面都加了火漆印样，百姓可对照辨伪。”

李震点头：“明日，把纳税明细送县衙。你亲自去。”

李瑶一怔：“我去？”

“你是账房，又是李家子女。露个脸，让官府知道，我们不是粗人。”

李瑶明白了。这是示弱，也是示强。

她提笔在明细末页添了一行小字：“附：愿为县衙供盐五十斤，专用于赈济孤贫。”

李震看后，未语，只轻轻点头。

次日清晨，李瑶带着明细文书赴县。李震则在祠堂召来王二，交代三件事：盐价维持三十二文；火漆印加刻一道波纹暗记；所有盐包称重后，须由两名流民共同签字确认。

“不能再出一丝差错。”他说。

王二记下，正要退下，忽听村口传来喧哗。

一名流民跌跌撞撞跑进祠堂：“老爷！张家……张家把盐价降到二十五文了！”

李震眉头未动。

“他们这是疯了！”王二急道，“本钱都收不回！”

“不是疯。”李震缓缓道，“是赌。赌官府会因税银减少而压我停售。”

他站起身，走到沙盘前，将南市口的白石轻轻挪开半寸。

“让他们降。”

“可百姓……”

“百姓会来问，为什么李家不降？我们会说，官定税三成，成本在此，一分不能少。若官府允许我们免税，我们也愿让利。”

王二恍然。

“记住，”李震最后道，“从今日起，我们不说‘打败张家’，只说‘遵规守法’。”

话音未落，李瑶匆匆归来，脸色微变。

“怎么了？”

“县衙收了明细，师爷点头称好。可我出来时，见张大户的管家正往签押房塞一个黑布包袱。”

李震目光一凝。

“包袱角露了一角银丝。”李瑶低声道，“像是……内务府的贡纹。”