第971章 科技研发遇瓶颈，集思广益破难关（1/3）

李震放下手中最后一份商市简报，天色已暗。内侍刚撤走茶盏，门外脚步声急促响起。

“大人，工坊出事了！”

他抬头，来人是李晨的随从，脸上沾着灰，手背有烫伤的痕迹。李震没多问，起身披上外袍，快步朝城西工坊走去。

路上听报，今日第三次试压蒸汽机，锅炉接口崩裂，滚烫蒸汽喷出，两名工匠被灼伤，设备损毁严重。此前半月连败两次，人心浮动，不少老匠私下议论，说这铁疙瘩根本造不成，硬要强推，只会白白送命。

抵达工坊时，火光映着半边天。残破的锅炉横在中央，铜管扭曲，铁壳炸开一道口子。李晨蹲在旁边，手里捏着一块碎片，指节发白。几名工匠围在一旁，没人说话。

李震走近，众人纷纷低头行礼。他摆手，走到破损处仔细查看。接口边缘不齐，明显是受热后应力集中所致。他伸手摸了摸裂口内壁，温度尚存，但结构变形清晰可见。

“不是铸造问题。”他开口，“是材料撑不住压力。”

李晨抬起头，脸上满是烟灰和疲惫。“铜太软，加热后容易胀开；铁太脆，一压就裂。现在用的合金，延展性和强度都到头了。”

李震点头。“那就换思路。单一材料不行，能不能把两种材料结合起来？”

旁边一位老匠低声说：“铜铁难合，历来如此。焊不上，铆不牢，热胀冷缩还不一样，越修越坏。”

“所以不能靠焊，也不能靠铆。”李震转身，对身后随行的学者道，“拿图纸来。”

一张大幅图样铺在长案上，炭笔勾勒出锅炉结构。李震取过一支炭条，在接口位置画了一圈。

“这里最薄弱，是因为直接受力又受热。如果在里面加一层耐高温的东西，外面再用韧性好的金属包住，是不是能分担压力？”

有学者迟疑道：“您是说……内衬陶环？”

“对。”李震指着图，“陶不怕热，也不会变形。只要做得密实，就能挡住蒸汽冲刷。外面用熟铁反复锻打，增加韧性，做成箍状套上去。等冷却后，铁收缩，自然就把陶环紧紧裹住。”

李晨眼睛一亮。“空间图谱里提过复合密封……我之前没想到能用在这里。”

“试试看。”李震看向众人，“谁有办法做出这种陶环？”

一名烧窑三十年的老匠走出来。“黏土不行，得用高岭土加石英粉，烧出来才致密。我可以试着做几个小样。”

“多久？”

“三天。”

“好。这三天，其他人也别闲着。”李震转向李晨，“你组织两组人，一组配合老匠制陶环，另一组试验层锻铁壳。铁要打得薄而韧，不能有砂眼。”

众人陆续领命散去。李晨留下，低声问：“万一还是不行？”