第971章 科技研发遇瓶颈，集思广益破难关（2/3）

“那就再想。”李震看着炉火，“我们没有退路。运河疏浚要用动力机，矿山提升要靠机械臂，这些全指着蒸汽机。停一天，耽误的是整个工程进度。”

李晨沉默片刻，点头离开。

三日后，第一批微型陶环出炉。共十二个，大小一致，表面光滑。测试时放入模拟锅炉腔体，通入低压蒸汽，无一泄漏。

紧接着，锻铁组也传来消息：将熟铁折叠锻打七次后，制成的外壳抗拉强度提升近五成，弯曲时不现裂纹。

李震亲自到场监督组装。陶环嵌入接口内槽，外层套上锻铁箍，用螺栓初步固定。随后整体加热至红热状态，待铁壳膨胀后迅速加压锁紧。冷却后，接口严丝合缝。

第一次试压开始。

蒸汽缓缓注入，压力表指针一点一点上升。从一倍到三倍，再到四倍，依旧稳定。围观人群屏住呼吸。

当指针跳过五倍刻度时，一声尖锐的哨音突然穿透空气——那是蒸汽通过出气阀的正常声响。

接口完好。

全场静了几息，随即爆发出喊声。有人拍手，有人跳起来大叫，烧窑老匠抹了把脸，笑了又哭。

李震站在原地，没动。他盯着压力表，直到数值稳定维持十分钟，才轻轻吐出一口气。

“成了？”

“至少这一关过了。”他说。

当晚，工坊灯火未熄。李晨带着工匠连夜拆解旧机，准备改装十台样机。李震坐在一旁的木凳上，翻看记录本。

“下一步是联动活塞。”李晨走过来，手里拿着新绘的草图，“如果能把蒸汽交替导入两个气缸，就能实现连续往复运动，带动轮轴转动。”

“需要更高的密封精度。”李震提醒，“现在的双环结构，能不能用在活塞杆上？”

“我在想用石墨粉做润滑层，外面再加一个可调节的压盖。”李晨指着图，“这样既减少摩擦，又能防止漏气。”

李震沉吟片刻。“先做个模型试试。找两个算学好的学生，帮你算一下受力曲线。”

“我已经让他们来了。”

两人正说着，一名工匠跑进来。“大人，有个问题。”

“说。”

“新法虽然有效，但工序太复杂。每个接口都要单独烧陶、锻铁、装配，耗时太久。要是批量造机，跟不上需求。”