第665章 黎明前夜（2/3）

石敢拄着长刀，站在隘口一块凸起的巨石上，甲胄上沾满血污和尘土，脸上也有一道新鲜的血痕，但眼神依旧锐利如鹰。他身后，数百吴军轻骑正在打扫战场，收殓袍泽遗体，收缴战利品，将胡人尸体堆放到一旁。

谷道中，到处是倒毙的战马和胡骑尸体，粗略看去，不下四五百具。吴军也有伤亡，但相比胡骑，要少得多。

“将军，清点完毕。”一名副将快步走来，脸上带着疲惫和兴奋，“斩首四百七十三级，缴获完好战马两百余匹，弓刀无算。我军阵亡八十七人，伤一百二十余人，多是轻伤。胡骑残部已溃散入北面山林，苏飞将军正率山地营追击清剿。”

石敢点点头，脸上并无多少喜色。昨夜一战，虽成功将南下胡骑主力堵在鹰嘴隘前，并凭借地利和埋伏给予重创，但胡骑的凶悍也超出了他的预计。这些来自北地的骑兵，个人勇武极强，即便中了埋伏、地形不利，依旧死战不退，给吴军造成了不小的伤亡。若非苏飞的山地营及时赶到，从侧翼山林中发起突袭，打乱了胡骑阵脚，胜负犹未可知。

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“抓到活口了吗？”石敢问。

“抓了十几个，多是受伤掉队的。已经分开审讯了。”副将答道，“初步看来，确实是乌桓、鲜卑杂部，但其中混有汉人军官督战。他们自称是受‘北边大将军’征召，前来‘取些财货’，但具体目标、指挥者，这些小喽啰说不清楚。”

“北边大将军……哼，司马懿倒是撇得干净。”石敢冷笑，“三千胡骑，千里奔袭，就为了‘取些财货’？骗鬼呢！他们的目标，要么是宛城，要么是端阳大典，要么……就是静园里那位！”

“将军，现在我们怎么办？继续向北追击吗？”副将问。

石敢摇头：“不必了。胡骑经此重创，短期内已无力组织大规模进犯。苏飞的山地营擅长山林战，让他们去肃清残敌即可。我们的任务是确保宛城和卧龙岗安全。传令下去，就地休整一个时辰，处理伤口，补充食水。然后拔营，退回预设的第二道防线——野狼峪。那里地形更开阔，便于骑兵展开，也更能震慑可能存在的后续之敌。”

“是！”副将领命而去。

石敢跳下巨石，走到一堆缴获的旗帜旁。旗帜样式杂乱，有乌桓的狼头旗，有鲜卑的鹰隼旗，但也有一面不起眼的、绣着怪异纹路的黑色三角小旗，被他单独挑了出来。这旗子的材质和工艺，明显与胡人粗陋的毛皮旗帜不同，更像是中原之物。

“汉人督战……统一指挥……还有这旗子。”石敢摩挲着黑色小旗冰凉的缎面，眼神深沉，“司马懿，你为了搅乱端阳，真是下了血本。不过，你以为凭这些胡虏，就能撼动我荆北防线吗？”

他收起小旗，这是重要的物证。抬头望向北方层峦叠嶂的伏牛山，天际已泛起鱼肚白。这一夜的血战，暂时击退了司马懿的明枪。但暗箭，恐怕还在后面。

同一时刻，宛城，镇北将军府。

陈砥也是一夜未眠。鹰嘴隘的战报在黎明时分传来，虽然取胜，但他的眉头并未舒展。

“斩首近五百，溃敌两千余……我军伤亡两百余。”陈砥看着战报，对马谡道，“石敢和苏飞打得不赖，以少胜多，据险而守，将胡骑主力拦在了山外。但……司马懿派出的，真的只有这三千胡骑吗？”

马谡道：“少主所虑甚是。三千胡骑，看似声势浩大，但用来强攻宛城或破坏大典，其实力仍嫌不足。司马懿用兵老辣，不可能将宝全押在这支孤军身上。依臣看，这支胡骑更像是佯攻或牵制，吸引我军注意力和兵力，其真正杀招，恐怕还在别处。”

“细作。”陈砥沉声道，“昨夜静园遇袭，就是明证。司马懿的‘影队’已经在宛城活动，并且试图对曹叡下手。虽然被乙击退，但难保没有其他潜伏更深、目标更大的阴谋。”

他站起身，在厅中踱步：“西市昨夜的械斗，静园的袭击，胡骑的南下……这几件事接连发生，绝非孤立。司马懿这是在编织一张大网，军事威慑、细作破坏、舆论离间多管齐下，目的就是搅乱端阳，打击我吴国威信，甚至……除掉曹叡这个‘旗帜’。”

“那我们该如何应对？”马谡问。

“加强内部清查，尤其是宛城城内。”陈砥决断道，“令赵云将军的城防军，配合‘涧’的人手，对城内所有客栈、酒肆、货栈、以及人员复杂的坊市，进行一轮秘密但彻底的排查，重点寻找形迹可疑的外地人、尤其是带有北地口音或特征者。同时，加强对各衙门、仓库、特别是祭天台工地的守卫，防止破坏。”

“静园和曹叡那边……”

“静园守卫加倍，但以保护为名，实则监控也要加强。”陈砥道，“那个乙护卫……虽然昨夜立功，但其孤身外出寻医之事，依旧存疑。可暗中调查他昨日出园后的具体行踪，去了哪些地方，见了哪些人。至于曹叡……只要他安分待在园中，配合大典，便以礼相待。但需让阚泽加大‘引导’力度，确保其心态稳定，不生异念。”

“蜀汉使者那边……”马谡提醒。

陈砥揉了揉眉心：“邓芝、董允都是精明之人，胡骑之事瞒不过他们。你可将鹰嘴隘小胜的消息告知他们，以示坦诚，但也强调局势仍在掌控。邀请他们参观我军营、城防，展现实力，增进互信。端阳观礼之事，照常安排。”

“臣明白。”马谡一一记下。

“还有，”陈砥走到地图前，手指点向汝南方向，“汝南袁亮处，胡来可有新消息？”

马谡道：“有。袁亮似乎已被逼到绝境，司马懿新任的汝南太守对其家族产业打压愈甚，其侄更因‘勾结盗匪’的莫须有罪名被下狱。袁亮暗中传递消息，表示愿全力配合我方，只求保全家族，并许其将来在汝南有一席之地。他已开始秘密搜集汝南周边魏军的详细布防图、粮道、兵力调配等信息。”

陈砥眼中闪过一丝光芒：“好！告诉胡来，可以答应他的条件。但情报必须准确、及时。另外，让他暗示袁亮，若有可能，设法在端阳前后，在汝南境内制造些‘小麻烦’，比如粮仓失火、道路被毁、小股溃兵滋扰等，牵扯司马懿在颍川、许昌方向的兵力，使其无法全力关注荆北。”

小主，

“此计甚妙！”马谡赞道，“袁亮是地头蛇，做这些事比我们容易得多，且不易被怀疑到我方头上。”

“就这么办。”陈砥疲惫地坐下，“距离端阳，只剩十一日。这十一日，必是风波不断。幼常，你我需打起十二分精神，不能有丝毫懈怠。”

“臣必竭尽全力，辅佐少主，共度难关！”马谡肃然拱手。

晨光透过窗棂，照进厅内。新的一天开始了，但宛城上空的阴云，似乎并未随着胡骑的败退而散去，反而更加浓重。各方势力都在紧锣密鼓地行动，为即将到来的端阳，进行着最后的冲刺与博弈。

四月廿四，午后，建业，吴公府，凌云阁。

陈暮放下手中的荆北战报，脸上露出些许满意的神色：“石敢、苏飞打得好。以千余轻骑加一个山地营，击溃三千胡骑，斩首近五百，自身伤亡不大。此战，可大涨我军士气，也让司马懿知道，荆北不是他想来就来的地方。”

庞统笑道：“陈砥少主调度有方，石敢、苏飞勇猛善战，将士用命，方有此胜。此战消息传出，天下人对我吴国军威，当有新的认识。于端阳大典，亦是吉兆。”

徐庶却道：“胜虽可喜，然不可轻敌。司马懿用胡骑为前驱，其意本就不在必克，而在搅局、试探、牵制。真正的凶险，恐怕还在宛城之内。静园昨夜遇袭，虽被曹叡护卫乙挫败，但足以说明‘影队’已深入宛城，并对曹叡虎视眈眈。此外，蜀汉使者态度，亦需谨慎应对。”

说到蜀汉使者，陈暮看向阚泽：“德润，蜀使邓芝、董允，已在来建业的路上了吧？”

阚泽躬身道：“回主公，正是。按行程，明日午后可抵建业。陈砥少主已将他们送至宛城码头，由霍峻将军派战船接应，顺流而下，沿途安全无虞。”

陈暮点头：“他们观荆北之防，闻胡骑之败，心中作何想？德润可有所察？”

阚泽沉吟道：“据马谡观察，邓芝、董允行事稳重，言谈谨慎。对胡骑之事，他们表示关切，亦对我军迅速挫敌表示赞赏。但……其眼底深处，疑虑未消。尤其对曹叡之事，以及并州流言，恐怕仍心存芥蒂。此番来建业，必有所询，有所求。”

“疑虑是正常的。”陈暮淡然道，“易地而处，我也会有疑虑。关键是如何消除疑虑，巩固联盟。士元，元直，你二人以为，该如何应对蜀使？”

庞统早已成竹在胸，拱手道：“主公，臣以为，应对蜀使，当持‘坦诚’、‘大义’、‘互利’三策。”

“哦？细细说来。”

“其一，坦诚。蜀使所疑，无非是我方收留曹叡之真实意图，以及并州流言是否会影响联盟。对此，不必闪烁其词，可直言相告：收曹叡，只为讨司马懿之大义名分，绝无复辟曹魏之心；并州之事，纯属司马懿构陷，我方可提供人证物证，并可邀请蜀汉共同调查。坦诚相见，方能取信于人。”

“其二，大义。须反复向蜀使强调，当今天下大患，唯司马懿一人。此贼不除，吴蜀皆无宁日。我‘奉天子’之策，乃是为汇聚天下之力，共诛国贼，此乃堂堂正正之王道，亦是吴蜀共同利益所在。只要紧扣‘共抗强魏’之大义，蜀汉执政者便难以公开反对。”

“其三，互利。可向蜀使透露部分北伐规划（非核心机密），显示我吴国决心与实力。同时，可主动提出，待北伐有成，中原平定，愿与蜀汉划疆而治，共分其利。甚至可在具体事务上，做出一些让步或合作，比如开放部分边境贸易、共享部分情报、协调军事行动等，让蜀汉看到实实在在的好处。”

陈暮听罢，微微颔首，看向徐庶：“元直以为如何？”

徐庶补充道：“庞令君三策甚妥。此外，臣以为，可借蜀使此次前来，向他们展示我建业之繁华、军备之精良、民心之稳固，以实力增进其信心。同时，主公可亲自接见，以示重视。接见时，态度可诚恳亲切，但立场须坚定明确。此外，还需留意江东内部，莫要让一些不谐之音传到蜀使耳中。”

“内部之事，张公、顾公已着力安抚，近来流言已少了许多。”陈暮道，“至于接见蜀使……就定在后日吧。士元、元直、德润，你三人陪同。地点就在这凌云阁，不必过于隆重，但求深谈。”

“臣等遵命。”