第92章 谁是朋友谁是敌人（1/3）

在大明帝国的军事体系中，罗伯特·肖恩与华莱士·格雷厄姆凭着赫赫战功，最终以 “总兵” 之尊光荣致仕。这是大明武将序列中的高级职位，麾下何止万千。

然而，当他们踏上英格兰的土地，在威廉·柯林斯呈送给查理一世的报告中，这两位的军衔被“酌情”换算成了 “少校” 。

这其中的巨大落差，远在紫禁城内的朱由检自然无从知晓。

即便知道了，这位对欧洲军制一知半解的皇帝，大概也会摸着下巴，不以为意地摆摆手：“总兵？少校？听着都差不多嘛，反正都是带兵的官儿。意思到了就行！”

在这场跨越东西方的权力博弈中，细节的精确远不如力量的到场来得重要。

在初步稳定了伦敦的局势，并将国王的权威重新铸刻在议会的大门上之后，威廉·柯林斯与查理一世各自怀揣着不同的心境，提笔向遥远的东方主宰——大明皇帝朱由检，写下了至关重要的信函。

“臣，威廉·柯林斯，遥拜大明皇帝陛下万岁：

托陛下洪福，臣已安然返回故国，并幸不辱命。

仰赖陛下天威所庇，臣所率之小队人马，已成功协助英国国王查理一世陛下稳定都城乱局，肃清叛党，释放忠臣。

昔日陛下于教诲，臣时刻铭记于心，‘不战而屈人之兵’之上策，此番略有践行……

随行之大明军事顾问罗伯特与华莱士二位……其精湛之技艺与麾下士卒之严整，令英伦上下为之震慑，深感天朝上国之雄风。

今英国国王对陛下感激不尽，视为唯一之东方挚友。

然境内叛逆未完全剿灭，苏格兰、爱尔兰之地烽烟犹存，查理国王仍需陛下之支持以竟全功。

万望陛下念及两国邦谊，于贸易、资金等方面，继续施以援手……

臣在此，必当竭尽全力，维系两国之好，确保陛下于欧罗巴之棋局，步步先机。”

查理一世的国书

“承蒙上帝恩典之英格兰、苏格兰及爱尔兰国王查理，致伟大且尊贵的大明帝国皇帝陛下：

谨以此信，表达最诚挚之问候与最深切之谢忱。陛下之使者威廉·柯林斯先生，以及其所率领之杰出军官与忠诚士卒，已于英国都展现其非凡之价值与勇气。

彼等之到来，犹如上帝派来之使者，助我于危难之中，恢复王国之合法秩序与和平。

我深知，此乃陛下之友谊与宏大视野所致。

陛下之慷慨与智慧，已跨越重洋，成为照亮我之前路的光芒。我将永远铭记这份源于东方的珍贵情谊，并期待两国之友好与通商，能由此开启崭新之篇章。

愿上帝保佑陛下国祚绵长，愿我们之友谊万古长青。

您的好友与兄弟，查理·R”

就在那两封满载着感激与算计的信函驶向东方不久，泰晤士河的码头上再次喧闹起来。

几艘悬挂着商船旗帜，吃水却异常深的货轮，缓缓靠岸。

从上面走下的，不再是东方面孔，而是三千名饱经风霜、眼神锐利的欧陆汉子。

其中两千人带着西班牙军团式的沉默与纪律，另二千人则透着德意志雇佣兵特有的剽悍与务实。

伦敦市民们惊疑不定地注视着这批新的“外来者”。

他们装备混杂，却保养得当，步履沉稳，身上带着佛兰德斯、意大利或是德意志战场的硝烟气息。

威廉·柯林斯亲临码头，他面对可能产生的质疑，早已准备好了说辞：“诸位不必疑虑，”

他的声音清晰而镇定，既是说给围观者听，也是说给所有潜在的非议者听，“这些人，并非西班牙国王或神圣罗马帝国皇帝的现役军人。