第92章 谁是朋友谁是敌人（2/3）

他们乃是光荣退役的老兵，或是合约到期的自由佣兵。他们效忠的，并非马德里或维也纳，而是能够支付他们薪金的合法雇主——也就是我们，以及我们背后，致力于恢复英国秩序与国王权威的伟大事业。”

这番解释至关重要。它将这支力量的属性，从可能引发国际纠纷的“外国干涉军”，转变为了纯粹的“商业雇佣兵”。

查理一世的敌人将难以借此向西班牙或帝国直接发难，而威廉和国王，则实实在在地获得了三千名经验丰富的生力军。

波兰军队呢？他们不是要帮帮场子么？

毕竟是天主教国家。派个千把个翼骑兵着实是说不过去。

派过来也过于明目张胆了。

波兰的首要使命，是将其强大的军事力量，尤其是那些令人闻风丧胆的翼骑兵，陈列于与沙俄的漫长边境线上。

这道钢铁防线无声地宣告：莫斯科的任何异动，无论是想趁英国内乱攫取利益，还是企图向西扩张影响力，都必须先掂量掂量波兰的铁骑。

这道东线的铁闸，牢牢锁住了沙皇可能伸向西方乱局的黑手，为查理一世消除了一个巨大的潜在威胁。

与此同时，波兰广袤的平原、维斯瓦河的水道以及但泽等波罗的海港口，悄然成为了支援英国国王的“雇佣兵”们最可靠的后勤基地。

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来自大明，西班牙，以及神罗途径地中海的资金，可以在此便捷地转换为粮食、马匹、武器和火药。

这些物资，再通过悬挂波兰旗帜的“商船”，源源不断地穿越北海，运抵查理一世控制的港口。

波兰的贵族和商人在这场“贸易”中获利颇丰，而波兰政府则保持了表面上的中立。

他们未曾向伦敦派出一兵一卒，却用自己的国土和资源，为国王的军队搭建了一条生命线。

那些在伦敦作战的“西班牙退伍兵”和“德意志雇佣兵”，他们手中的火枪、口中的面包，乃至战马蹄下的蹄铁，很可能都烙着波兰的印记。

查理一世手中骤然增强的军事力量，让本已暗流汹涌的英国政坛，现在更是激起了层层巨浪。各方势力的反应复杂而激烈，迅速重塑着内战的格局。

当消息确认，国王不仅拥有那支纪律严明的“东方卫队”，更获得了数千名经验丰富的欧陆老兵补充时，威斯敏斯特宫内的气氛从之前的愤懑不平迅速转变为一片恐慌。

议会激进派率先发动了舆论反击。

他们在街头巷尾、印刷小册子上痛心疾首地宣称：“看呐！国王不仅用黄皮肤的异教徒作爪牙，如今更是将信仰天主教的大陆刽子手引入我们神圣的国土！

英格兰的自由，即将湮灭在教皇派和东方专制主义的铁蹄之下！”

他们将“民族”与“信仰”的旗帜高举，试图激发底层民众的排外情绪和宗教恐慌。

同时，他们以前所未有的效率，通过了更为激进的《民兵法案》，宣称只有议会才有权调动和指挥英格兰的武装力量。

与苏格兰盟约派的秘密谈判迅速公开化并达成正式盟约——“神圣盟约与同盟”。议会应允苏格兰军队进入英格兰协同作战，并承担其军费，以共同“抵御国王身边的邪恶顾问及外国入侵者”。

一些原本持观望态度的贵族，尤其是内心倾向新教但不愿看到社会彻底崩溃的温和派，此刻开始重新审视自己的立场。国王引入外兵的行为，在他们看来是打破了“游戏规则”，使得他们心中的天平开始向议会倾斜。

至于保皇党那边？

什么妥协？那是软弱！

什么退让？那是耻辱！

什么考量？那是懦夫的无能！

过去十几年，国王与他们在议会的无休止扯皮中受尽了屈辱，眼睁睁看着权力被蚕食，忠臣被审判，王冠蒙尘。