第97章 精锐的意义（2/3）

他们发现，只要不表现得过于激动、不公然手持武器冲击防线，那些沉默的东方士兵便不会主动上来“教训”人。

他们可以远远地叫骂，可以冷眼旁观，甚至可以小心翼翼地恢复部分日常活动——那道无形的界限，在一次次试探中被逐渐厘清。

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然而，一种更为深刻的情感转变，在民众心中悄然发生。

与初时的纯粹排外不同，他们现在将更强烈的厌恶与不满，精准地投向了自己国家的军队。

相比之下，那些异教徒士兵虽然冷酷，却纪律严明，秋毫无犯。

而自家的军队呢？他们简直像一群穿着军装的蝗虫。

这帮英国士兵，有事没事就溜达进居民的谷仓和院子，今天顺手牵走一只鸡，明天“征用”一头驴，后天田里辛苦种植的卷心菜就莫名其妙少了一半。

他们的骚扰是持续而琐碎的，如同缓慢的失血，比一次性的重击更让人疲惫和愤怒。

于是，在牛津郡的街头，开始出现这样荒诞的场景：一个农夫会对着巡逻的明军队伍投去警惕但不再充满敌意的一瞥，转而看到几个吊儿郎当的本国士兵靠近时，则会立刻冲上去，用身体护住自己的鸡舍，并发出愤怒的驱赶声。

秩序的建立，有时并非源于爱戴，而是源于比较。

在对比了“有纪律的压迫”和“无纪律的掠夺”之后，牛津郡的民众用他们最朴素的直觉，投出了自己无奈的一票。

于是，在这片异国的土地上，这支东方军队的职责清单上，又增添了一项令人啼笑皆非却又在情理之中的任务：替友军整顿军纪，教训那些手头不干净的英军。

起初，这并非正式的命令，更像是一种自发的、基于本能厌恶的“路见不平”。

当大明士兵看到英国同行又试图顺手牵羊时，他们会立刻上前制止。若对方不服，甚至敢于顶撞，那么熟悉的包铜刀鞘便会再次派上用场，精准地落在偷鸡者的手腕或腿弯上。

“军法！尔等可知何为军法！”

通译会在一旁厉声呵斥，尽管他翻译的可能是士兵们更直白的市井骂言。

几次三番后，这种“管教”从偶然事件变成了常态。

斯特拉福德伯爵在得知后，先是愕然，随即陷入长久的沉默。

他无法公开支持明军殴打本国士兵，但内心深处，他又何尝不痛恨这些败坏军纪、损害王室声誉的蛀虫？最终，他选择了默许，甚至暗中授意，让明军可以“便宜行事”。

渐渐地，牛津郡出现了一幅奇特的景象：

执法者： 来自东方的“异教徒”军队。

违法者： 本土的国王军队。

受益者： 当地的英国民众。

那些曾被明军刀鞘“教训”过的农夫，现在甚至会主动向明军巡逻队指认哪些英国士兵偷了他们的东西。

信任，以一种极其扭曲的方式，在曾经的敌对双方之间悄然建立。

明军用他们不容置疑的武力与铁律，不仅强行镇压了反抗，更意外地成为了这片土地上最古怪，却也最有效的 “宪兵” 。

他们以绝对的执行力，给所有人——包括他们的盟友——上了一课：无论在何方，一支真正的军队，其底线是纪律，而非身份。

在经历了最初几天的恐惧与对抗后，那些牛津郡的英国老农们，带着惊疑不定的神情，小心翼翼地开始了与这群东方驻军的“共同生活”。

然而，他们很快就惊奇地发现，这些被斥为“异教徒”的士兵，其行为模式与他们所熟知的任何武装力量都截然不同。

最让他们感到不可思议的是，这帮异教徒似乎没有他们理解中的任何“宗教禁忌”。

无论是去国教的教堂，还是参加清教徒的秘密家庭聚会，抑或干脆在家里对着墙壁发呆，这些士兵都毫不过问。

他们不会因为你信仰什么而对你青眼有加，也不会因为你怀疑什么而对你拳脚相向。

信仰，在这支军队的眼中，仿佛成了一件与穿什么衣服、吃什么食物无异的私事。

这种彻底的“不干涉”政策，在当地饱受宗教斗争摧残的民众看来，简直是一种无法理解的奢侈。

他们习惯了被盘问、被审查、被要求站队，习惯了信仰与生存紧密捆绑。而今，这群最可怕的武力拥有者，却对他们灵魂的归属表现出一种近乎冷漠的宽容。

只要不公然挑战王权、不冲击军事防线、不手持武器聚集——简而言之，只要不触及他们那条名为“任务”的红线——这帮异教徒便对周遭的一切漠不关心。

他们像一群恪守着某种奇特戒律的苦行僧，所有的注意力都内敛于自身的职责与秩序，对外部世界纷繁的信仰之争，连一丝好奇都欠奉。

这种独特的“世俗性”，在无形中，反而为这片饱经宗教纷争的土地，带来了一种扭曲而珍贵的平静。

主教在教堂里布他的道，士兵在营地和哨位上执行他们的任务。