第121章 远航的代价（2/3）

先是有人出现呕吐、腹泻，随后开始发烧。船上的医官立刻按照吴桥强调的隔离条例，将病患转移到专门的隔离舱室，并用石灰进行消毒。

然而，海上缺乏有效的药物。

携带的草药很快用完，对于严重的感染和高烧，医官们能做的十分有限，更多的是依靠病人自身的抵抗力硬扛。

每一天，都有新的病号被抬进隔离舱。 每一天，也都有奄奄一息的病人被用帆布包裹，在低沉悲伤的祷告声中，被悄然送入冰冷的大海，举行简短的海葬。

死亡的气息开始在这艘移民船上弥漫。

“又……又没了一个……”一名年轻的水手脸色苍白地从隔离舱出来，声音带着哭腔对管事报告。

这已经是“兴隆号”上第二十七个死于热病的移民了。

最终，在这场突如其来的瘟疫中，有三十多人染病，只有八九个身体最强壮的幸运儿熬了过来，其余二十多人都永远留在了这片陌生的南方大洋。

恐慌的情绪开始在移民中滋生。

低低的哭泣声、绝望的抱怨声、以及对前方是否真有陆地的怀疑论调，在船舱的各个角落蔓延。

“信天翁号”和“泰兴号”上的情况则好得多。

船上的成员都是经过严格训练和筛选的海军船员和护卫军士兵，纪律性强，身体素质好，卫生习惯也更严格。

虽然也有人因水土不服而病倒，但并未形成大规模的疫情，士气保持得相对稳定。

严明和赵根生得知“兴隆号”的情况后，忧心忡忡。

他们当然知道，移民的士气一旦崩溃，整个探索计划都可能夭折。

“我们必须上去一趟。”严明对赵根生说。

“没错，得稳住他们。”赵根生神色凝重。

两人乘坐小艇，登上了摇晃不已的“兴隆号”。

面对下面色惶恐、眼神麻木的移民们，他们强作镇定，发表了鼓舞人心的讲话。