第92章 璃国使者到访,觊觎卿九(1/3)
北境大捷的余韵尚未完全散去,亲王即将凯旋、大婚在即的喜庆气氛正浓,一纸来自西南边陲的八百里加急军报,如同在滚沸的油锅中滴入冷水,再度打破了京城的平静。
军报并非战事,却同样令人心惊:西南邻邦璃国,派出了以国师赫连勃为首、太子璃华为副使的庞大使团,已越过边境,正朝着京城方向而来。使团打着“恭贺大曜大败戎狄,缔结百年之好”的旗号,但其规模之盛大、规格之高,远超寻常邦交礼仪,其真实意图,耐人寻味。
金銮殿上,皇帝夜鸿图看着手中那份言辞恭谨却暗藏机锋的国书,眉头微蹙。璃国地处西南,多山险峻,民风彪悍,虽国力不及大曜强盛,但擅长巫蛊毒术,境内多奇人异士,加之地理复杂,历来是周边邦交中一个不容小觑的存在。此次使团由国师和太子亲自带队,绝非简单的祝贺所能解释。
“众爱卿以为,璃国此次遣使,意欲何为?”皇帝将问题抛给了满朝文武。
朝堂之上顿时议论纷纷。有老成持重者认为应以礼相待,彰显天朝上国气度:“陛下,璃国既以恭贺为名,我朝自当尽地主之谊,展示大国风范。或许可借此机会,稳定西南边陲。”
亦有敏锐者看出其中蹊跷,出言提醒:“陛下,璃国国师赫连勃,据闻精通诡异术法,在璃国地位尊崇,几与国君比肩。太子璃华亦非庸碌之辈。此二人联袂而来,恐不止于恭贺。需防其借机生事,或有所图谋。”
兵部尚书出列奏道:“陛下,夜亲王不日即将班师,京畿防卫需得加强,以防万一。同时,接待事宜需周密安排,既不失礼,亦需严密监控其一行举动。”
皇帝沉吟片刻,颔首道:“爱卿所言有理。礼部即刻拟定接待仪程,依亲王规格相待,不可怠慢,亦不可失我朝威严。京畿防卫,由京兆尹协同五城兵马司加强巡查,凤翎卫暗中戒备。鸿胪寺负责具体接待事宜,一应动静,随时禀报。”
“臣等遵旨!”众臣领命。
消息传到宫外,自然也引起了各方关注。尚在备婚状态的慕卿九,从秋芙口中得知此事时,正在落雪苑中指点念念辨认药材。小家伙如今越发聪慧,对母亲摆弄的瓶瓶罐罐充满了好奇。
“璃国使团?”慕卿九放下手中的一株灵芝,眸中闪过一丝沉思。她想起母亲留下的笔记中,似乎有零星的记载提及西南璃国,称其巫蛊之术源远流长,与玄门之术似有渊源,却又迥异,多走阴狠诡谲一路。国师赫连勃之名,笔记中亦略有提及,标注其为“心术不正,需警惕”之辈。
“小姐,听说那璃国太子也来了,阵仗很大呢。”秋芙一边为慕卿九斟茶,一边说道,“京城里都传遍了,说璃国人打扮怪异,身上还带着蛇虫,怪吓人的。”
慕卿九接过茶盏,神色平静:“来者是客,依礼接待便是。只是这璃国使团此时到来,时机倒是巧得很。” 正值夜漠尘凯旋、他们大婚在即的当口,很难不让人多想。
秋芙压低声音:“奴婢听说,朝中有人担心,这璃国使团是醉翁之意不在酒,怕是……冲着王爷来的?或者,是想探听咱们的虚实?”
慕卿九淡淡一笑,指尖轻轻敲击着桌面:“或许吧。也有可能,是冲着别的什么来的。” 她想起玄机令,想起母亲与端敬皇后可能遭遇的阴毒手段,心中隐隐有种预感,这璃国使团的到来,或许并非偶然。
数日后,璃国使团浩浩荡荡抵达京城。果然如传闻般,使团队伍庞大,随行人员装束奇特,色彩鲜艳,佩戴着各种兽牙、骨饰,不少人身旁还跟着驯养的毒蛇、蝎子等物,引得京城百姓远远围观,既感新奇又心怀畏惧。
为首的国师赫连勃,年约五旬,面容精瘦,眼眶深陷,鼻梁高挺,嘴唇薄而毫无血色,穿着一身绣满诡异紫色符文的黑色长袍,手持一根蜿蜒如蛇的乌木法杖,整个人散发着一股阴冷邪气。他只是淡淡扫视四周,那目光便让围观者感到一股寒意从脊梁骨升起。
而太子璃华,则是一位看起来二十出头的年轻男子,肤色是健康的蜜合色,五官深邃俊美,却带着一股挥之不去的邪魅之气。他穿着一身宝蓝色锦袍,襟口袖边以金线绣着繁复的图腾,骑在一匹神骏的白马上,嘴角始终挂着一抹玩世不恭的笑意,目光肆无忌惮地打量着京城的繁华景象,尤其是在看到一些容貌姣好的女子时,眼中会闪过毫不掩饰的掠夺意味。
鸿胪寺官员依礼将其安置在专为接待外宾修建的豪华驿馆“四方馆”中。当夜,宫中设宴,为璃国使团接风洗尘。
宴会设在保和殿,灯火通明,觥筹交错。皇帝、太后端坐上位,宗室重臣、各国使节作陪。因是国宴,且涉及未来亲王妃,慕卿九亦奉旨出席。她穿着一身符合准亲王妃品级的宫装,端庄华美,却比平日多了几分清冷之气,坐在太后下首不远的位置,神色淡然,并未因周遭或明或暗的打量而有丝毫局促。
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