第89章 东行前夜（2/3）

“陛下之意是？”刘邦抬眼问道。

“刀已给你，试刀石也已备好。”陈平意味深长地说，“这三处，是关东旧族势力的三个典型：一在朝，一在野，一在军。如何处置，侯爷自有决断。只是提醒侯爷，关东的水，比你看得到的还要深。朝中有人，地方有人，甚至……”他没有说下去，只是微微一笑，“三日后，会有人将详细情报送至侯爷手中。告辞。”

说完，他重新披上斗篷，如来时一般悄无声息地消失在夜色中。

刘邦关上门，背靠着门板良久，才缓缓走回案前。他先展开那卷帛书，上面是扶苏亲笔朱批，字迹凌厉如刀：

“朕知关东险恶，然新政不可不行。卿当刚柔并济，分化瓦解。可诛首恶，需安众心。凡主动归附、配合新政者，当示以宽仁；凡冥顽不灵、聚众抗法者，当施以雷霆。切记：民心如水，可载舟，亦可覆舟。朕在咸阳，静候佳音。”

落款处，盖着鲜红的皇帝玺印。

刘邦反复读了三遍，将每一个字都刻在心里。他明白，这封手谕既是授权，也是考卷。陛下要看的是他如何在这复杂的棋局中落子，如何平衡杀戮与怀柔，如何真正将关东纳入掌控。

他将手谕小心收起，又拿起那枚玄铁令牌。令牌的背面，刻着一个小小的“影”字。这就是黑冰台最高级别的“影令”了。拥有它，意味着在关东，他几乎拥有了生杀予夺的隐形权力。

但权力越大，责任越重，风险也越高。

“大哥。”窗外忽然传来曹参压低的声音。

刘邦推开窗，曹参一身戎装，带着深夜的寒气跃入室内：“兵马已点校完毕，共两千精锐，皆是从北疆调来的老卒，忠诚可靠。周勃正在整备军械，三日后可出发。”

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“好。”刘邦点头，将陈平送来的名单推给曹参，“这三个人，让咱们在关东的暗线，再加紧查。特别是他们之间的往来，背后的关系网，越细越好。”

曹参看了一眼名单，面色凝重：“田儋、屈臼、臧荼……都是硬骨头。大哥，咱们这次，真要动他们？”

“不动他们，动谁？”刘邦冷笑，“陛下把刀递到我手里，又把试刀石指给我看，这意思还不明白吗？关东那些豪强都在看着，朝中那些老臣也在看着。这一仗，不仅要赢，还要赢得漂亮，赢得让所有人闭嘴。”

他走到墙边，推开一幅遮着的布幔，露出后面巨大的关东地图。地图上已被他用朱笔标记出密密麻麻的符号。

“你看，”刘邦的手指从薛郡划到颍川，再到东海，“这三处，呈鼎足之势。田氏在薛郡经营百年，根深蒂固；屈氏在颍川门生故吏遍布，把持地方；臧荼在东海手握兵权，与江湖势力勾结。动一个，另外两个必会兔死狐悲，要么联合反抗，要么各自为战。”

“那咱们……”

“分而治之。”刘邦眼中闪过一丝精光，“陈平送来这份名单，看似是难题，实则是解法。这三家看似同气连枝，实则各怀鬼胎。田儋想要名声，屈臼想要实权，臧荼想要利益。咱们就投其所好——对田儋，许他以‘顾全大局、主动献田’的美名；对屈臼，可承诺其子弟在新政下的前途；至于臧荼……”他顿了顿，“此人最麻烦。但也不是没有办法。”

“什么办法？”

“盐。”刘邦吐出这个字，“东海郡产盐，臧荼与盐枭勾结，无非是为了利。朝廷即将推行盐铁专卖，这就是咱们的筹码。配合，他的利益朝廷可以保障；不配合……”他没有说下去，但眼中寒光已说明一切。

曹参恍然大悟，随即又担忧道：“可若他们不吃这一套呢？”

“那就只能见血了。”刘邦的声音冷了下来，“陛下给了我‘先斩后奏’之权，这权力不是摆着看的。但杀人要杀在关键处，诛首恶即可，不可株连过广。记住，咱们不是去剿匪，是去推行新政。杀人立威是手段，收服人心才是目的。”

两人又仔细推演了各种可能遇到的情况，直到窗外天色微明。