第248章 减饷三成（3/3）

在这些同僚眼中，他李世欢和青石洼，已经不再仅仅是一个戍堡，而是一个变量，一个可能影响他们自己分到分多分少的因素。

段长这一手，很高明。他不用自己直接动手削减青石洼，只需要把规则定成这样，把难题抛出来，自然会有无数双眼睛盯上来，会有无数种力量在暗处推挤。青石洼无论得到哪种“酌情”，都将陷入被动。

“我知道，此事艰难。”段长的声音再次响起，带着一种体谅下情的口吻，“但国事维艰，我等身为边臣，守土有责，更需体谅朝廷难处，同心协力，渡过难关。望诸位回去后，安抚士卒，说明情由，恪尽职守。核查人员不日即赴各戍，望诸位配合。”

他看了一眼身旁的文吏，文吏立刻上前一步，开始宣读一些具体的、关于如何配合核查的琐碎要求，以及未来一段时间各戍防务的注意事项。

但台下众人，包括李世欢在内，心思早已不在此处。

会议在一种压抑到极致的气氛中结束。段长没有多留，宣布散会后便起身离开。

戍主们陆续起身，沉默地向外走去。没有人交谈，连眼神的接触都尽量避免。每个人都在心里飞快地盘算着，自己所属的戍堡在接下来的“核查”和“核定”中，会处于什么位置，该如何应对。

李世欢和司马达走在人群后面。他能清晰地感觉到，前面、侧面，时不时有目光瞟过来，又迅速移开。那些目光不再像刚才在厅内那样集中，却更加隐蔽，更加耐人寻味。

“李戍主。”一个声音从旁边传来。

李世欢转头，是东边黑水戍的戍主，姓吴，是个四十多岁的老边军，平时话不多，但资历颇老。

“吴戍主。”李世欢停下脚步，微微拱手。

吴戍主走近两步，看了看左右，压低了声音，语气有些复杂：“李戍主，今岁……大家日子都不好过了。你们青石洼……唉，树大招风，好自为之吧。”说完，也不等李世欢回应，拍了拍他的胳膊，摇摇头，快步走开了。

这话说得没头没尾，却充满了过来人的感慨和一丝隐晦的提醒。

树大招风。

李世欢咀嚼着这四个字，望着吴戍主有些佝偻的背影消失在镇将府门外的阳光下。

是啊，风已经起了。寒冬里，最高最显眼的那棵树，总是最先感受到寒意，也最可能被狂风折断。

他和司马达走出镇将府，牵过马匹。怀朔镇街道上依旧人来人往，小贩的叫卖声、孩童的嬉闹声、车轮碾过路面的吱呀声……构成了一幅看似平常的边镇市井图。但李世欢知道，在这平静的表面之下，一场因为生存资源被强行压缩而引发的、无声的绞杀，已经拉开了序幕。

“将军……”司马达牵马靠近，声音干涩。

“回去再说。”李世欢翻身上马说道。

回去的路，似乎比来时更加漫长，更加寒冷。风卷起官道上的尘土，扑打在脸上，带着初春特有的、挥之不去的凉意。

李世欢骑在马上，但他的脑海里，却反复回放着议事厅的事，他已经被动地站队，成为了一个被无数人暗自掂量、算计的“变数”。

躲，是躲不掉的。

那么，就只有迎上去。