青石板路蜿蜒向前，越往王城深处，周遭愈显静穆。古柏浓荫蔽日，将天光剪得细碎，落在冰冷的石板上，映着两人笔挺的身影，脚步声沉笃，一声一声敲在宫道里，也敲在阮峰的心上。他指尖始终贴在衣兜暗袋处，掌腹摩挲着礼单正单的纸边，素色常服的衣襟被风轻掀，又被他不动声色地按平，脊背绷得笔直，垂目敛神，只余光跟着刘中光的脚步，半步不逾。

行至一处朱红廊柱围合的前庭，此处便是汉武殿外的候见区，与殿门仅隔一道雕花玉栏。前庭内无多余陈设，唯有两列鎏金宫灯立在廊下，灯影未燃，却已透着皇家规制的森严。几名内廷侍官垂首立在玉栏旁，皆是一身素色锦服，身姿恭谨，见刘中光与阮峰走来，无一人抬眼，只一人轻步迎上，声音压得极低，无半分波澜：“刘将军，阮先生，且在此静候，内廷传呼即至。”

刘中光微微颔首，引阮峰立在前庭正中偏左的位置，正是觐见者专属的候立处。他一身将官制式常服，肩章在荫凉里泛着冷光，依旧是笔挺如松的姿态，垂目平视前方，周身气场沉凝，不发一语。阮峰立在他身侧稍后半步，目光落于脚下青石板的纹路，不敢乱瞟，鼻尖萦绕着淡淡的龙涎香，应是从汉武殿内飘出，清冽却厚重，与这王城的威仪相融，压得人呼吸都不自觉放轻。

前庭内静得落针可闻，远处偶尔传来内廷勤务人员轻缓的脚步声，皆是行至廊柱便止步，垂首躬身，待两人走过才敢继续前行。阮峰心底反复复盘着刘中光教的礼节，左手覆右的手势、躬身至腰的弧度，一一在脑海里过遍，衣兜内的礼单正单似有千钧，贴着心口，随呼吸轻轻起伏。他知道，这方寸候见区，便是觐见前最后的平静，跨进那道玉栏，便是直面汉王刘卫东的时刻，南越的后续，便系于这一场觐见之中。

不知候了多久，一道清越却郑重的传呼声从汉武殿方向传来，越过玉栏，落在前庭：“陛下有旨，宣刘中光、阮峰入殿——”

声音不高，却带着穿透性，在静穆的前庭里格外清晰。

刘中光身形微振，率先抬步，沉声道：“随我来。”

阮峰应声，指尖再按了按衣兜，确认礼单稳妥，抬步紧随其后，脚步轻缓却坚定。越过雕花玉栏，便是汉武殿的丹陛前庭，入目便是铺天盖地的金碧辉煌——两吨黄金融作鎏金饰件遍覆殿宇，丹陛以整料锻金为基，浮雕雍容牡丹与虬劲缠枝，金纹深浅交错，在天光下泛着冷冽而厚重的光泽；殿柱裹金、廊檐镶金，连地面金砖皆鎏金为面，光润如镜，能映出人影鬓发，每一处细节都精致到毛发可见，富贵与庄严交织，凝成一股无形的威压。

殿门敞阔，天光倾泻而入，与殿内金辉相融，映得金砖地面亮如镜面。刘中光引着阮峰，一步步踏上丹陛前庭的金砖，靴底触地，清越的声响在殿宇前荡开，无半分轻佻。行至丹陛之下三丈处，刘中光陡然收步，阮峰亦即刻停身，二人并肩而立，周身气息瞬间敛至极致。

无需多言，两人同时拱手行礼道：

“臣刘中光，引阮峰觐见，参见陛下，愿陛下安康。”刘中光的声音肃然沉厚，字字叩地，带着臣子对帝王的绝对恭敬。

阮峰紧随其后，声线谦卑却沉稳，将心底的敬畏尽数融于话语之中：“南越阮峰，参见陛下，愿陛下安康。”

礼毕，二人依旧躬身垂首，静立原地，不敢有半分异动。

没有预想中的“平身”谕旨，丹陛之上的金辉里，唯有一片死寂。

刘卫东就坐在那黄金铸就的龙椅正中，一身正黄制式常服衬得身形愈发沉凝，他未发一言，只以目光静看着阶下躬身的两人，那道目光透过满殿金辉，冷冽而锐利，如实质般落在两人身上。五秒的时间，短如弹指，却在这汉武殿的庄严与萧静压迫下，仿佛过了一个世纪，一道沉淡的嗓音陡然破开殿内的死寂，落进耳中：“平身。”

待两人站直后，刘卫东看向刘中光说道：“中光，一路引伴辛苦了，给刘中光将军赐座。”

立刻有一个宫廷侍女上前：“将军请随我来。”