妇人这才看清，她眼窝青得像涂了墨，嘴唇干裂得全是口子，说话时嗓子哑得像被砂纸磨过。

“大夫，你歇会儿吧……”妇人声音软了下来，“我看你比虎娃还虚。”

阿青摆了摆手，从怀里掏出个油纸包，里面是块硬得能硌掉牙的麦饼：“我啃两口就行。你记着，半个时辰后再喂他一勺药，要是能退烧就熬米汤给他喝，千万别喂荤腥。”

她正啃着饼，突然听见院外传来囡囡的大嗓门：“阿青姐！楚先生让送新熬的药汤来了！”

阿青把没吃完的饼塞进怀里，抓起药箱就往外走，刚到门口又回头，指着墙上贴的顺口溜：“照着这个做，勤开窗，别让外人进家。有啥不对劲就去慈心医馆找我，报阿青的名字就行。”

虎娃突然在炕上哼了句：“娘……我冷……”阿青脚步顿了顿，转身从药箱里掏出个布香囊塞给妇人：“把这个放他枕头边，能安神。”

那香囊是用碎布拼的，里面装着薄荷和藿香，边角都磨得起了毛。

走出院门时，晨光正顺着胡同照进来，把阿青的影子拉得老长。

她踩着地上的薄冰往前走，嘴里还念叨着：“下家是西头的张屠户家，他家婆娘怀着娃呢，可不能出岔子……”

说着从怀里摸出块炭笔，在手腕的麻布上又划了道杠——那上面已经画了，三十多个歪歪扭扭的记号，每个记号都代表着一条，被从鬼门关拉回来的命。

七天后的清晨，楚知夏在医馆门口撞见个醉醺醺的汉子。

“你们这些女大夫，坏了规矩！”

汉子喷着酒气，“哪有姑娘家摸男人身子、看男人舌苔的？成何体统！”

阿青正在给病人换药，头也不抬：“命都快没了，还管什么体统？你要是能治病，我立马走人！”

这话呛得汉子说不出话，讪讪地溜走了。

旁边的王大娘抹着眼泪：“姑娘，别听他胡说。

要不是你们，我家老头子早就埋在后山了......”说着说着，老人呜呜地哭起来，引得几个病人家属也跟着抹泪。

这场瘟疫足足闹腾了一个月，大家齐心协力总算是熬过去了。

这天，百姓们自发凑钱，给学堂送来了块匾额，上面“悬壶济世”四个金字在阳光下闪闪发亮。

阿青摸着匾额上的字，突然蹲在地上呜呜哭起来，把这一个月的委屈、害怕、疲惫，都哭了出来。

楚知夏搂着她的肩膀，望着远处重新热闹起来的街道。

药香混着包子铺的烟火气，飘得老远老远。

她知道，这场疫病不仅让姑娘们的医术长进了，更让所有人明白：在生死面前，从来就不该分什么男女，只有一颗颗滚烫的仁心，能照亮最黑暗的日子。