楚知夏“噗嗤”笑出声，捡起地上的炭笔在木板上画了个齿轮：“神父这话我可不爱听。去年河南大旱，是张阿公做的水车把河里的水引到田里，救了几十亩庄稼。那会儿咋没见上帝派个天使来洒水？”

劳伦的脸沉了沉：“自然规律皆是上帝的旨意，旱灾是对世人的考验。”

“考验？”楚知夏把炭笔往木板上一拍，站起身拍了拍手上的灰，“那咱这研习社里的工匠，就是帮着大伙熬过的。您看墙角那台纺纱机，一天能纺三十斤线，够二十个媳妇做半年衣裳——这要是上帝的旨意，他咋不直接把织布机掉在咱院子里？”

威廉在旁边插嘴：“这些不过是工匠的小技，哪比得上哲学的深邃？”

“小技？”楚知夏弯腰从地上捡起个陶管，管壁上满是细密的孔洞，“这是李师傅做的滴灌器，一滴水能准准落在菜根上，比人工浇水省三成力气。您管这叫小技，那饿肚子的时候，是《圣经》能填肚子，还是这‘小技’能让地里长出粮食？”

劳伦神父的脸涨成了猪肝色，攥着《圣经》的手指关节发白：“你这是在亵渎神圣！人类的智慧怎能与上帝相比？”

“咱不跟上帝比，就跟人比。”

楚知夏指着墙上贴的图纸，那是张改良后的犁铧设计图，“您说上帝创造了一切，那为啥咱老祖宗的犁用了两千年，到了清朝才改成这样？难不成上帝睡了两千年才想起提醒咱？”

她突然凑近，声音压低了些，“其实啊，道理简单得很——日子是过出来的，不是念《圣经》念出来的。您要是真有本事，就该让您的上帝显显灵，给咱造个不用马拉的车，不用人摇的扇，不然啊......”

她转身往工坊里走，留下个背影：“还是先学学怎么让老百姓过好日子，再来谈啥造物主吧。”

劳伦站在原地，看着满屋子叮叮当当忙活的工匠，听着楚知夏跟张阿公，讨论水车齿轮的声音，突然觉得胸前的银十字架有点沉。

威廉在旁边气呼呼地说：“这女人太无礼了！”他却没接话，只是盯着地上那个滴灌器，陶土的管壁被摩挲得发亮，像块浸了汗的老物件。

工匠研习社里吵得跟菜市场似的，叮叮当当的敲打声、木头刨花的簌簌声，再加上此起彼伏的吆喝，热闹得不行。

老木匠张阿公顶着一头白花花的木屑，怀里抱着个半人高的水车模型，扯着嗓子就往里冲：“都让让！给咱新宝贝让条道！这玩意儿保准能让你们大开眼界！”

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劳伦眼神扫过满地木屑和沾满油污的工作台，眉头皱得死紧，活像谁欠了他八百吊钱：“堂堂学术之地，竟搞得跟铁匠铺子似的？成何体统！”

“哟呵，您这话说的。”

楚知夏“腾”地一下站起来，边拍裙摆上的泥点子，边朝张阿公手里的水车努努嘴，“张师傅这新发明，可比您手里那本经书实在多了。就说这轮轴加粗三寸，每天能多浇两百亩地，多少庄稼汉能省出老鼻子力气。要是上帝能让麦子自己往粮仓跑，我第一个带头信教！”

周围学徒们憋笑憋得脸通红，有个小伙子没忍住“噗嗤”笑出声，慌忙用袖子捂住嘴。

劳伦神父脸涨得发紫，胸前十字架跟着剧烈晃动：“荒谬！这些奇技淫巧......”